密鑰怎麽讀：[mì yuè]
密鑰是壹種參數，它是在明文轉換為密文或將密文轉換為明文的算法中輸入的參數。密鑰分為對稱密鑰與非對稱密鑰。根據《現代漢語詞典（第7版）》，密鑰mì yuè（口語中多讀mì yào）。
根據密碼算法所使用的加密密鑰和解密密鑰是否相同、能否由加密過程推導出解密過程，可將密碼體制分為對稱密碼體制(也叫作單鑰密碼體制、秘密密鑰密碼體制、對稱密鑰密碼體制)和非對稱密碼體制(也叫作雙鑰密碼體制、公開密鑰密碼體制、非對稱密鑰密碼體制)。
對稱密鑰加密，又稱私鑰加密或會話密鑰加密算法，即信息的發送方和接收方使用同壹個密鑰去加密和解密數據。它的最大優勢是加/解密速度快，適合於對大數據量進行加密，但密鑰管理困難。非對稱密鑰加密系統，又稱公鑰密鑰加密。
它需要使用不同的密鑰來分別完成加密和解密操作，壹個公開發布，即公開密鑰，另壹個由用戶自己秘密保存，即私用密鑰。信息發送者用公開密鑰去加密，而信息接收者則用私用密鑰去解密。公鑰機制靈活，但加密和解密速度卻比對稱密鑰加密慢得多。