不銹鋼(StainlessSteel)根據GB/T20878-2007中定義是以不銹、耐蝕性為主要特性，且鉻含量至少為10.5%，碳含量最大不超過1.2%的鋼。
不銹鋼(StainlessSteel)是不銹耐酸鋼的簡稱，耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質或具有不銹性的鋼種稱為不銹鋼;而將耐化學腐蝕介質(酸、堿、鹽等化學浸蝕)腐蝕的鋼種稱為耐酸鋼。
不銹鋼的發明和使用，要追溯到第壹次世界大戰時期。那時英國在戰場上的槍支，總是因槍膛磨損不能使用而運回後方。軍工生產部門命令布雷爾利研制高強度耐磨合金鋼，專門研究解決槍膛的磨損問題。布雷爾利和其助手搜集了國內外生產的各種型號的鋼材，各種不同性質的合金鋼，在各種不同性質的機械上進行性能實驗，然後選擇出較為適用的鋼材制成槍支。壹天，他們實驗了壹種含大量鉻的合金鋼，經耐磨實驗後，查明這種合金並不耐磨，說明這不能制造槍支，於是，他們記錄下實驗結果，往墻角壹扔了事。幾個月後的壹天，壹位助手拿著壹塊鋥光瓦亮的鋼材興沖沖跑來對布雷爾利說:"先生，這是我在清理倉庫時發現的毛拉先生送來的合金鋼，您是否實驗壹下，看它到底有什麽特殊作用!""好!"布雷爾利看著光亮耀眼的鋼材，高興地說。