乙酸，也叫醋酸（36%--38%）、冰醋酸（98%），化學式CH3COOH，是壹種有機壹元酸，為食醋主要成分。
乙酸可用作酸度調節劑、酸化劑、腌漬劑、增味劑、香料等。它也是很好的抗微生物劑，這主要歸因於其可使pH降低至低於微生物最適生長所需的pH。
乙酸是我國應用最早、使用最多的酸味劑，主要用於復合調味料、配制蠟、罐頭、幹酪、果凍等。
用於調味料時，可將乙酸加水稀釋至4%~5%溶液後，添加到各種調味料中應用。以食醋作為酸味劑，輔以純天然營養保健品制成的飲料稱為國際型第三代飲料。
擴展資料：
生產工藝：
1、BP Cativa工藝
BP公司是世界最大的醋酸供應商，世界醋酸生產的70%采用BP技術。BP公司1996年推出Cativa技術專利，Cativa工藝采用基於銥的新催化劑體系，並使用多種新的助劑，如錸、釕、鋨等。
銥催化劑體系活性高於銠催化劑，副產物少，並可在水濃度較低（小於5%）情況下操作，可大大改進傳統的甲醇羰基化過程，削減生產費用高達30%，節減擴建費用50%。此外，因水濃度降低，CO利用效率提高，蒸汽消耗減少。
2、塞拉尼斯 AOPlus工藝
塞拉尼斯公司也是世界上最大的醋酸生產商之壹。1978年，赫斯特-塞拉尼斯公司（現塞拉尼斯公司）在美國得州克萊爾湖工業化投運了孟山都法醋酸裝置。
1980年，塞拉尼斯公司推出AOPlus法（酸優化法）技術專利，大大改進了孟山都工藝。
AOPlus工藝通過加入高濃度無機碘（主要是碘化鋰）以提高銠催化劑的穩定性，加入碘化鋰和碘甲烷後，反應器中水濃度降低至4%～5%，但羰基化反應速率仍保持很高水平。
從而極大地降低了裝置的分離費用。催化劑組成的改變使反應器在低水濃度（4%～5%）下運行，提高了羰基化反應產率和分離提純能力。
3、用途
乙酸是大宗化工產品，是最重要的有機酸之壹。主要可用於生產乙酸乙烯、乙酐、乙酸酯和乙酸纖維素等。聚乙酸乙烯酯可用來制備薄膜和粘合劑，也是合成纖維維綸的原料。
乙酸纖維蘇可制造人造絲和電影膠片。乙酸酯是優良的溶劑，廣泛用於油漆工業。乙酸還可用來合成乙酐、丙二酸二乙酯、乙酰乙酸乙酯、鹵代乙酸等。
也可制造藥物如阿司匹林、還可以用於生產乙酸鹽等。在農藥、醫藥和染料、照相藥品制造、織物印染和橡膠工業中都有廣泛應用。
在食品工業中，乙酸用作酸化劑，增香劑和香料。制造食醋時，用水將乙酸稀釋至4～5%濃度，添加各種調味劑而得食用醋。
作為酸味劑，使用時適當稀釋，可用於調飲料、罐頭等，如制作蕃茄、蘆筍、嬰兒食品、沙丁魚、魷魚等罐頭，可制作軟飲料，冷飲、糖果、焙烤食品、布丁類、膠媒糖、調味品等。
乙酸具有防腐劑的作用。1.5%就有明顯的抑菌作作用。在3%範圍以內，可避免黴斑引起的肉色變綠變黑。
參考資料：
百度百科-乙酸