異體字是形體不同而音義完全相同,古代在任何情況下都可以互相代替的字.
例如：貓-貓（義符不同） 猿-猨（聲符不同） 畧-略（聲符、義符的位置不同） 嶽-嶽（會意字,形聲字） 礮-炮-炮
從文字和詞的對應關系看,異體字就是同壹個詞的幾個不同字形,即異形同詞.
可見,漢字和漢語詞的關系並非嚴格的壹對壹的關系.
二、異體字常見的類型（見上,在例子中）
另給壹種比較科學壹點的分類
具體的說,漢字異體字主要有以下五種類型：
其壹是為語言中同壹語詞而造、在使用中功能沒有分化的壹組字,如淚—— 淚、覩——睹、徧——遍等.在異體字中,這類字數量最多.
其二是造意不同,但在實際使用中用法相同、功能重合的壹組字,如散—— 、罪——辠、颿——帆等.這裏,散、罪、颿等字的本義都沒有文獻用例,可能是字書的編者根據字形的造意推出來的——這也是這類異體字與壹般假借字的根本區別所在.
其三是同壹古文字形體由於傳承演變、隸定楷化的方式不同,而在楷書平面上出現了兩
三、判定異體字的根本標準：幾個字形原本表示的是否為完全相同的壹個詞.
第壹,有些字常被借用,但不是異體字.
1、寔：止也,從宀是聲.因本義少用而常被借用表“實”的“確實”等義.
實（實）：富也,從宀貫聲.
2、寘：置也,從宀真聲.放置.
置：赦也,從網直.赦免（本義）→棄置→安置→放置→設置→置辦
第二,有些字表示的詞有同源關系,使用上也有交叉,但不是異體字.
1、遊：水中移動.不可寫作“逰”.
逰：行走.可寫作“遊”.
2、獲：獵取禽獸.不寫作“獲”.
獲：收割谷物.可寫作“獲”.
第三,有些字表示的是不同的詞,雖然文獻中常混用,但不是異體字.
1、修：幹肉；與“修”通假.修：修飾、研究；不用於表示“幹肉”.
2、升：容器單位,量器.上升.升：太陽升起、升平、上升
3、雕：猛禽、雕飾、雕零 雕（已淘汰）：雕飾、雕零.雕：雕零、雕敝.
4、紬：chou2絲織品（異體字,淘汰）；chou1抽引、引出.綢：chou2絲織品.
四、異體字處理的兩種標準：
廣義（寬式）標準：包括假借字.
狹義標準：不包括假借字.假借字不是異體字.
1955年發布的《第壹批異體字整理表》采用的是寬式的標準.
憑：依幾也.或作凴.——憑、凴互為異體字.
慿：怒也,滿也.有時借表“憑”.