2002年，法國普瓦捷大學的米歇爾·布呂內及同事曾在《自然》雜誌上報告說，他們在乍得沙漠中發現的壹個頭蓋骨、牙齒和下顎碎片距今有700萬年的歷史。他們從牙齒和頭骨結構判斷，化石屬於此前從未被發現的壹個新人種，將其命名為“乍得人(Salenhanthropus tchadensis)”，並給化石取名“杜馬伊”，當地土語的意思是“旱季前出生的孩子”。但是，壹些古人類學家指出，從化石特征判斷，“杜馬伊”更像猿，而非人。
布呂內等人最近又在發現“杜馬伊”的相同位置找到壹些牙齒和顎骨碎片。他們在最新壹期《自然》雜誌上報告說，從牙齒判斷，“杜馬伊”的犬齒較小，並且還有臼齒和前臼齒，牙齒的琺瑯質較厚，這些特征都與後來的人類很相似。另外，研究人員還利用高清晰計算機斷層掃描技術，重現了化石在沒有裂縫和其他變形情況下的形態。從頭骨下方與脊柱相連的地方看，“杜馬伊”的頭骨是平衡在脊柱上的，所以它能直立行走。而能否直立行走是區別人與猿的重要標誌，這說明“杜馬伊”的確是人。