兩者的區別主要在:
1、成分不同
煉乳是壹種牛奶制品，煉乳是用鮮牛奶加熱濃縮，使水分蒸發制成的。壹般煉乳的體積只有原牛奶的壹半，如兌壹倍的水，又可變成牛奶。含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等營養成分。而牛奶屬於壹種奶制品，主要是由牛奶制作而成，含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等營養成分。
2、性狀不同
煉乳為均勻的乳白色固體，稍有特殊氣味。而牛奶為乳白色或淡黃色的均勻乳液，稍有特殊氣味。
3、營養價值不同
煉乳中含有豐富的蛋白質、脂肪等營養物質，適量食用可以為人體補充所需要的營養物質。而牛奶中含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等營養物質，適量飲用可以為人體補充所需要的營養物質，還可以促進骨骼的發育。
4、適用人群不同
煉乳中的蛋白質含量比較高，對於胃腸道功能較差的人群，壹般不建議食用，以免加重胃腸道負擔，引起腹脹、腹痛等不適癥狀。而牛奶中的脂肪含量比較高，對於脂肪肝、高脂血癥等患者壹般不建議飲用，以免加重病情。
5、飲食註意不同
煉乳中含有豐富的糖分，煉乳在儲存和加工的過程中，要加入百分之四十的糖，糖分很大，因此糖尿病患者不宜飲用，以免導致血糖升高，不利於控制病情。而牛奶中含有大量的蛋白質，如果對蛋白質過敏，則不宜飲用，以免引起過敏反應，出現皮疹、瘙癢等不適癥狀。