電阻通常分為三大類，分別是固定電阻器，可調電阻器（也稱電位器），還有敏感電阻器。
1、固定電阻器
就是我們最常使用的電阻器，有碳膜電阻，金屬膜電阻，水泥電阻，線繞電阻，貼片電阻，熔斷電阻等。
2、可調電阻器
可調電阻也被稱為可變電阻，電位器，阻值大小可根據使用情況進行調節，有普通電位器，微調電位器，和帶開關的電位器等，壹般在電路中做信號調節，分壓限流作用。
3、敏感電阻器
敏感電阻器也可以理解為傳感器，可以將各類信號轉換為阻值變化從而轉換為電信號，它的分類很多。
如熱敏電阻（分有PTC正溫度系數和NTC負溫度系數兩種），即正溫度系數（PTC）熱敏電阻器溫度越高電阻值越大，負溫度系數（NTC）熱敏電阻器溫度越高電阻值越低，它們都屬於半導體器件。
光敏電阻，可根據光照強度的不同改變自身的阻值，常用的制作材料為硫化鎘。
壓敏電阻，在電路過壓時，電阻急劇減小，吸收多余電流保護後繼電路。
濕敏電阻，利用濕敏材料吸收空氣中的水分可以改變自身的阻值。
氣敏電阻，可以將檢測到不同氣體的濃度轉換為阻值的變化，根據測量不同的氣體可分有酒精傳感器，天然氣傳感器，壹氧化碳傳感器，空氣質量傳感器等。