鯊魚的種類很多，世界海洋能分辨出的鯊魚種類至少有440種。《sharks of the world》系列書記載了500多種。側孔總目下屬壹***分為8目25科：
1、六鰓鯊目：
六鰓鯊目有2科4屬約5種，包括六鰓鯊科和皺鰓鯊科。中國僅六鰓鯊科科3屬4種。廣布於太平洋和大西洋熱帶和亞熱帶海域。
結構原始。鰓孔6～7個。眼無瞬膜或瞬褶。有噴水孔。背鰭1個，無硬棘，後位，具臀鰭；胸鰭的中軸骨伸達鰭的前緣，前鰭軟骨無輻狀鰭條。脊椎分節不完全，但椎體多少鈣化，脊索部分或不縊縮。吻軟骨1個。卵胎生。
2、鼠鯊目：
鼠鯊目有5科，包括錐齒鯊科、劍吻鯊科、鯖鯊科、姥鯊科和長尾鯊科。中國有4科6屬8種。
鰓孔5對。背鰭2個，無棘；具臀鰭。眼無瞬膜或瞬褶。椎體具輻射狀鈣化區，4個不鈣化區無鈣化輻條侵入。頜舌接型，上頜僅以韌帶連於頭骨。
3、虎鯊目：
虎鯊目僅1科1屬8種。分布於太平洋、印度洋各熱帶與溫帶海區。中國產寬紋虎鯊和狹紋虎鯊兩種。
中小型鯊，長可達1.5米。體粗大而短，頭高近方形。體具各種橫紋或斑點。吻短鈍，眼小，橢圓形，上側位。
鼻孔具鼻口溝。口平橫，上、下唇褶發達。上、下頜牙同型，每頜前、後牙異型，前部牙細尖，3～5齒頭；後部牙平扁，臼齒狀。噴水孔小，位於眼後下方。鰓孔5個。背鰭2個，各具1硬棘，可禦敵害；具臀鰭；尾鰭寬短，帚形。胸鰭寬大。
棲息底層，食貝類及甲殼類動物。每次產卵2枚，卵具圓錐形角質囊，末端有長絲，借以固著於附著物上。
4、真鯊目：
真鯊目有4亞目7科49屬200余種，包括貓鯊亞目、皺唇鯊亞目、真鯊亞目和雙髻鯊亞目。中國有4亞目5科23屬約60多種。
背鰭2個，無硬棘；具臀鰭。鰓孔5個。頜舌接型。吻軟骨3個。眼有瞬褶或瞬膜。椎體具輻射狀鈣化區域，4個不鈣化區域有鈣化輻條侵入。腸的螺旋瓣呈螺旋形或畫卷形。
5、角鯊目：
角鯊目有3科21屬約87種，包括角鯊科、鎧鯊科和棘鯊科。
背鰭2個，通常各具壹棘；臀鰭消失。鰓孔5個，位於胸鰭基低前方。眼側位或上位。主要分布於世界各溫水、冷水海區或深海。
6、鋸鯊目：
鋸鯊目僅1科2屬5種。
體長可達4米。吻很長，劍狀突出，邊緣具鋸齒。腹面在鼻孔前方具1對皮須。頭頗平扁。眼上側位。噴水孔大，位於眼後。鼻孔圓形，距口遠。牙細小而尖，多行在使用。鰓孔5～6個。背鰭2個，無硬棘；無臀鰭。
棲息底層，吻鋸為自衛利器。食甲殼動物、蠕蟲類及小魚等。肉質優良。鋸鯊屬，鰓孔5個，***4種。中國只有日本鋸鯊種，分布於黃海和東海，偶見於南海及朝鮮和日本沿海。六鰓鋸鯊屬，鰓孔6個，只1種，分布於非洲南部東南岸。
7、扁鯊目：
扁鯊目僅1科1屬約13種。
體平扁；吻很短而寬；胸鰭寬大並向頭側延伸遊離如袍袖，舊稱袖鮫，西方俗稱天使魚或僧魚；眼上位；口寬大，亞前位；牙上、下頜同型，細長單齒頭型；鼻孔前位；鰓孔5個，寬大，延伸至腹面；背鰭2個，無硬棘。
廣泛分布於熱帶及溫帶的大西洋、地中海和太平洋，非洲南部東岸也有分布。中國有4種。為黃海和東海次要經濟魚類，在黃海產量較大，為漁業捕撈對象之壹。東海產量較少，為底曳網兼捕魚類。
8、須鯊目：
須鯊目有長須鯊科、絞口鯊科、天竺鯊科、須鯊科、斑鰭鯊科、鯨鯊科、豹紋鯊科7科。中國有3科5屬10種。
鰓孔5對。背鰭2個，無棘，具臀鰭。眼無瞬膜或瞬褶。椎體具輻射狀鈣化區，4個不鈣化區無鈣化輻條侵入。頜舌接型，上頜僅以韌帶連於頭骨。