馬王堆漢墓是20世紀七十年代初發掘的西漢初期長沙國丞相利蒼的家族墓地，在考古史上占有重要地位，馬王堆漢墓在被發掘四十余年後的2016年，被評為世界十大古墓稀世珍寶之壹。
其實我們單看馬王堆漢墓的墓主人，就是利蒼和妻子、兒子。利蒼生活在漢初，曾跟隨劉邦打天下，但在整個西漢初期，英雄輩出，多得是能臣猛將，利蒼實在算不上壹個多麽重要的人物，也沒有立下太過重要的大功，如果翻開史籍，幾乎看不到關於利蒼的記載，但就是這樣壹個人，他的家族墓在2100多年後壹經發掘就引起了轟動。
畢竟是壹個諸侯國的丞相，還被封了列侯，即便在西漢初期地位算不上很高，但其墓地的規格還是比較高的，而且陪葬品也是很多的，又是漢初的墓葬，自然價值是很高的，但真正讓馬王堆漢墓聞名於世的並不是說這個家族墓規格有多麽高，而是因為其中的壹具女屍。
馬王堆漢墓***有三座墓，其中壹號墓中保存完好的女屍是馬王堆漢墓最為重要的壹個發現，該女子是二號墓墓主利蒼的妻子，被稱之為辛追夫人，三號墓則是兩人的兒子。辛追夫人壹經現世，不僅在國內引起了轟動，更是在國際上產生了很大的影響。
辛追夫人是在公元前165年左右去世的，而其棺槨的出土是在1972年初，這中間間隔了2137年。按理來說，壹個死了兩千多年的人，屍體早就腐爛的不成樣子了，但是辛追夫人的身體依舊很完整，內臟也是完整的，全身潤澤，血管清晰可見，部分關節可以活動，有些組織還有彈性，就如同死去不久的屍體。
而且完全不同於木乃伊，這樣的壹具屍體，如果不是她的身份經過了確認，真的很難想象是兩千多年前的屍體。
也因此，辛追夫人引起了國內外的轟動，無論是國內的科學家還是國外的科學家，都想研究壹下這個辛追夫人，看看造成屍體不腐的原因究竟是什麽，而且如此完整的壹個兩千多年前的屍體，對人們研究那個年代很有價值，比如醫學上的研究。
根據病理解剖的檢查，辛追夫人在死前多種疾病纏身，比如有冠心病、膽石癥、動脈粥樣硬化癥等，右上肺有結核病竈，在直腸和肝臟內有鞭蟲卵、蟯蟲卵和血吸蟲卵，壹只膽囊先天畸形，還曾經有過骨折等等。這些發現為研究古代的疾病史和病理學發展具有重要的意義。
當然，除此之外，辛追夫人的屍體還有很多其他方面的價值，可以稱得上是無價之寶，也因此，國內國外都這具屍體都很感興趣，日本方面曾希望得到辛追夫人的壹根頭發用於研究，但被拒絕，而且美國的基辛格也對這具屍體很感興趣。
辛追夫人的屍體是在1972年初發掘出來的，當時正值基辛格訪華，他在得知長沙馬王堆發掘出壹具2000多年前的不腐濕屍後，對發掘情況做了大致的了解，然後請求用美國從月球上帶來的月土換部分馬王堆墓中棺槨之外的木炭，用月土換木炭，在基辛格看來，我們不可能拒絕這樣的壹個交換，但讓基辛格沒想到的是，他的請求被拒絕了。
月土確實很珍貴，當時美國的阿波羅計劃正在進行時，美國的宇航員登上月球，從月球上帶回了月球上的土，月土對於研究月球表面的土質和適不適合人類生存具有重要意義，而且當時只有美國做到了這壹壯舉，其他國家是做不到的，包括中國。
我們自然是想得到月土的，但要是將月土和馬王堆漢墓中的木炭進行對比，則前者遠不如後者有價值。月土對於我們來說只是壹時沒有得到，未來壹定會得到的，這只是壹個時間的問題。
而馬王堆漢墓中的木炭則只有中國才有，而且是兩千多年前的漢朝所有的，其他國家不可能擁有，當時沒有，以後也不會有，在這樣的情況下，這交換其實是很不對等的，所以基辛格被拒絕了。
那麽，馬王堆漢墓中的木炭究竟有什麽作用，為何基辛格如此想得到？而我們為什麽在月土的誘惑下，卻還是選擇保護好馬王堆的這些木炭呢？
實際上，這並不是普通的木炭，不是我們生活中常見到的木炭，馬王堆漢墓中的木炭作用巨大，我們來看壹看辛追夫人的墓室。壹號墓的墓坑上寬下窄，下部就是墓室，墓室之上是填土層和封土層，而辛追夫人的棺槨就居於墓室的中央，周圍是40厘米到50厘米厚度的木炭，將棺槨包裹住，這些特殊的木炭能夠吸水、防潮，以保持墓室的幹燥，以及其它的作用。
而木炭外面則是壹米多厚的白泥膏，白泥膏因其自身的特質能夠最大程度保持墓室的封閉性，白泥膏以上就是夯土，有十多米深，這樣壹層層包裹起來的棺槨就達到壹種恒溫、缺氧、無菌等的密閉環境。
而棺槨又是四層套棺，最中間呈放的就是辛追夫人的屍體，其屍體被浸泡在大約80升的無色透明液體中，單就屍體來說，辛追夫人死後穿了20層的絲麻衣物，其上還有兩件絲綿袍覆蓋，可以說，辛追夫人的屍體十倍壹層壹層有壹層包裹著保存的，防腐工作做的很到位，保證了兩千多年前屍體都不會腐爛。
在這其中，木炭的作用是相當大的，是防腐工作中至關重要的壹環，因此這些木炭很值得研究，其內部結構、化學性質、具體作用等等，都應該好好研究壹下，這對於現在防腐技術的發展具有很大的作用，因此基辛格很想得到壹部分木炭，帶回國中讓科學家們進行研究，以應用於現在的防腐工程中，最大程度增加防腐性能和防腐時間。
當然，基辛格識貨，我們也不傻，木炭既然能用在棺槨之外，而棺槨內的屍體又能兩千多年不腐，其重要性不言而喻，這是老祖宗的智慧結晶，自然要好好重視起來，好好研究，而且不能讓這樣的好東西流到國外去，正是基於這樣的考慮，即便基辛格拿月土來交換，我們也是不換的。