Merit-based(按學績評定的獎學金): 該類獎學金是以申請人自身具備的學術成績,思想品質,發展潛力等實力因素來決定,並不考慮經濟上是否需要幫助,只要學校認可申請者的學術背景,都會給予獎學金。該獎學金並不局限於美國本土的學生申請,而是針對大部分申請者,獎學金的數額壹般不能滿足學生的需要,更多的是起表彰的作用。
Need-Blind(與資金需求無關): 該類獎學金是指美國很多資金實力雄厚的私立大學,在錄取的時候不考慮學生是否需要學校提供資助。如果學校認為申請人符合錄取標準,就根據學生的家庭情況做出判斷:該學生家庭能夠承擔多少費用,其余全部由學校設法提供。美國的很多私立名牌學校都執行需求無關的政策,例如哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學等。