鄭國是壹個水利專家，戰國時期韓國人，在秦始皇準備統壹六國的前夕，韓國因為擔心秦國在吞並自己，於是想了壹個消耗秦國的辦法，派出鄭國出使秦國，目的就是讓秦國修建壹條渠道。
韓國的目的是以此來消耗秦國的國力，因為修建渠道需要大量的人力、物力、錢財等資源，如果秦國進行這項工程的話，就沒有更多的精力攻打韓國，韓國是秦國東出函谷關的第壹個國家，是最受秦國威脅的國家。
然後鄭國就出使秦國，遊說秦國同意這項工程，這項工程後來被命名為“鄭國渠”，這是壹條從連接涇水與洛水的人工渠道，全長有300多裏，工程耗資巨大，鄭國作為水利專家，當然從灌溉和農業的角度出發來遊說秦王嬴政，最終嬴政同意了鄭國的建議。
秦王嬴政之所以同意，當然是站在秦國的角度出發來考慮問題的，當時還是公元前246年，秦國的關中地區有涇河、渭河、洛水等河流，農業生產也是沿著河流而開發的，而遠離河流的地區農業生產就比較缺水，對秦國來說，這就是壹項促進農業生產的重大工程，雖然會消耗大量的人力、物力、錢財，但以此產生的長期影響是非常大的。
所以秦王同意了這項工程，從公元前246年開始，鄭國便在秦國開始主持修建鄭國渠，這項工程用了十年時間才完成，完成之後，關中平原由於這項水利工程的完成，就成聞名天下的糧倉，秦國壹下子擁有成都平原和關中平原兩大糧倉，這兩大糧倉為秦國統壹天下立下汗馬功勞。
鄭國的目的是疲憊秦國，而且造成的後果是秦國的關中地區變成了沃野千裏的糧倉，鄭國作為壹個水利專家確實是出色的，但是作為壹個間諜，他是不合格的，他沒有完成自己的政治目的，卻無意中完成了壹項偉大的水利樞紐工程。
鄭國渠這壹工程可以和當時的都江堰水利樞紐相譽美，都對當地的農業生產提供了巨大的便利，古代完全是靠天吃飯，關中的壹大片鹽堿地因為鄭國渠修成，而引水變成了良田，鄭國的這壹功勞不僅僅利在秦國，甚至到了今天，鄭國渠還在發揮他的作用，這是非常了不起的工程。
所以，從韓國來看，鄭國沒有完成他的任務，反而無意中幫忙了秦國，他沒有成功。從秦國來看，鄭國幫忙了秦國完成了壹項規模龐大的水利工程，他是成功的。