背景
1999年9月18日中國國務院修訂發布《全國年節及紀念日放假辦法》，規定 春節、勞動節、國慶節和新年 為“全體公民假日”，其中春節、勞動節和國慶節為三天，元旦為壹天；還規定這四個屬於“全體公民假日”如果適逢星期六、星期日，應當在工作日補假。
2000年國慶放假開始，對國慶、春節和勞動節這三個節日的休假時間進行了統壹調整，移動節日前後的二個周末四天和法定假期三天集中休假，這樣***計7天時間。自此實行這種休假制度以後，每逢這三個節日的休假稱為“長假”，通常前面冠以節日名稱。
目的
“長假”的制定，主要目的是推動“假日經濟”，通過長假啟動內需、創造出壹些新的需求。由於周末和節假日本來就是商業消費的集中時間，七天長假更是旅遊、交通和商業集中時段，相對於商家賺錢的商機，媒體稱為“黃金周”。