洗衣歌的創作背景如下：
它的創作醞釀過程達十多年之久。在解放西藏“壹面進軍，壹面修路”的戰鬥中，在砸碎封建枷鎖，實現民主改革的日子裏，在邊疆自衛反擊的戰場上……解放軍和藏族人民結下了深厚的魚水情誼。
作者親身經歷了這些難忘的歲月，感受深切，但壹直未找到合適的形式表現它。壹次藏歷新年拉薩人民擁軍活動，為部隊拆洗衣被，作者從這動人的場面中得到了創作的啟示。
動作編排上，運用藏族舞蹈的語言形式和生活動作相結合，創造出潑水、踩衣、蕩衣、搓衣等動態形象，充分表現了藏族姑娘活潑熱情的性格。
《洗衣歌》最大的特點：
是歌、舞、戲劇表演相結合。編導巧妙地通過三出戲來串聯整個舞蹈。小卓嘎佯裝崴腳騙走班長，班長欲搶回衣服，班長偷偷幫她們挑水，這三處戲劇性場面充分表現了軍民融洽和互助友愛的關系，並營造了舞蹈布滿情趣的熱烈場面。
舞蹈是作品的主要成分，編導采用藏族傳統的歌舞形式，自姑娘們出場，到追趕班長下場，始終是歌舞相伴，創造出熱情、幸福、歡樂的氣氛。