上壹次的離火運發生在1844年到1863年。1856年發生了第二次鴉片戰爭，英法聯軍進入中國，攻入北京，清帝逃亡，1851年爆發了人類歷史上最大規模的農民起義——太平天國運動。這兩件事沈痛打擊了清政府，從此清政府走向衰落，而中國的變化開始由此形成，最主要的變化就是，西方的思想文明開始強勢進入中國，且極大影響和動搖了被儒家思想統治兩千多年的傳統中國社會。
太平天國的興起源於基督教思想，其創始人及領袖洪秀全信仰基督教，並由此展開了轟轟烈烈的太平運動，其宗旨是推翻清王朝，在中國建立小天堂，其宗教就是基督教。太平天國滅亡在1864年，而正是離火運結束的時候。