相對於整個貓科大家族來說，猞猁這種動物可以說知名度遠遠不如獅虎豹那麽大，而且從名字上看，如果對野生動物不熟悉的朋友，很難猜出它們究竟是哪壹種動物。
猞猁的名字與?舍利?同音，因此容易搞混，前者是貓科猞猁屬裏面的物種。猞猁其實是壹個比較大的概念，猞猁屬裏面4種拋開短尾貓，還可以分成加拿大猞猁、伊比利亞猞猁以及歐亞猞猁。
猞猁
猞猁的外表比較好判斷，因為相較於其他貓科動物來說，它的尾巴很短，真正有難度的是區分短尾貓與猞猁。
簡單來說，短尾貓從面容上更接近於我們的家貓，而不管是歐亞猞猁、加拿大猞猁，還是伊比利亞猞猁，外表看起來要兇悍很多，特別是兩頰下垂的長毛，使得猞猁看起來就是不好惹的角色。整體來說，猞猁的身體粗壯，尾巴極短，四肢較長，尾尖呈現鈍圓狀，整體看起來不協調的樣子。猞猁腹部的毛發也很長，這主要是幫助它們禦寒的。
猞猁屬物種
猞猁家族猞猁家族跟鬣狗家族壹樣，大體可以分成四種，分別是歐亞猞猁、加拿大猞猁、伊比利亞猞猁以及短尾貓，其中歐亞猞猁有7個亞種，分別是指名亞種、東部亞種、高加索亞種、西伯利亞亞種、貝加爾湖亞種、阿穆爾亞種、撒丁島亞種；加拿大猞猁有3個亞種，分別是指名亞種、北極亞種以及紐芬蘭亞種；伊比利亞猞猁無亞種分化；而短尾貓歷史上則有13個亞種，分別是指名亞種、半島亞種、北部亞種、西北部亞種、墨西哥亞種、加利福尼亞亞種、佛羅裏達亞種、莫哈維亞種、新斯科舍亞種、瓦哈卡亞種、德克薩斯亞種，以及蘇必利爾湖亞種。
猞猁屬物種分布區域圖
歐亞猞猁顧名思義只分布在歐亞地區，原產於歐洲，如今從歐洲西部到亞洲東部均有大量分布，是猞猁屬裏面數量最多的壹種，生存狀態是無危；
加拿大猞猁僅分布在北美洲北部地區，只生存在美國、加拿大兩個國家；
伊比利亞猞猁只分布在伊比利亞半島上，主要生活在西班牙的壹些山區裏面，所以又被稱為西班牙猞猁；
短尾貓主要生活在北美洲南部大部分地區，其中主要分布是美國及墨西哥，加拿大有少量分布。
猞猁屬4個物種
歐亞猞猁的外表會隨著季節的更替發生細微變化，在夏季的時候，它們的毛發呈現紅色或者棕色，到了冬季時則變成了銀灰色或者灰棕色，這主要是為了適應環境，體重範圍在18-30千克；加拿大猞猁比家貓大2倍左右，體重範圍是8-11千克，整體毛發呈現出銀棕色，與其他猞猁壹樣，耳尖部位也有黑色的簇毛；伊比利亞猞猁曾被認為是歐亞猞猁的壹種，後來單獨為壹種，所以從外表上看，它與歐亞猞猁是最像的，體重在7-15.9千克之間，身上的斑點更加細長，且均勻密布在亮黃或者黃褐色的皮毛上；短尾貓外形很像其他的猞猁，但是與之相比體型則要小得多，體重為4-18.3千克，身上毛發主要呈現出棕褐色或者灰褐色，會隨著季節更替而變化，耳朵尖的簇毛不如猞猁的長。猞猁生存現狀所有的猞猁都分布在北半球，而且從棲息地來看，它們比較喜歡北方寒冷多雪的地區，猞猁是喜寒的動物，基本上屬於北溫帶寒冷地區的產物，同時適應性也極強，無論是高原草甸、高寒荒漠，還是針葉林、混交林，亦或是巖石、灌木叢等地帶，均有分布，它們對水源的需求不如其他動物那麽依賴，同時耐饑能力較強，所以在整個北半球大部分範圍內，都有猞猁的生存痕跡。
歐亞猞猁
歷史上歐亞猞猁遍布歐洲各地，到了19世紀中葉的時候，歐洲部分地區猞猁逐漸消失，後來又被重新引入，不過重新引入的群體數量都比較稀少，大多數都在200只以下，甚至有些是100只以下。
到如今，歐亞猞猁在歐洲的生活狀態基本已經穩定下來了，其中西伯利亞是歐亞猞猁如今最主要的生活區域，從烏拉爾山脈延伸到太平洋西岸，大約生活著22510只歐亞猞猁。
加拿大猞猁
加拿大猞猁主要生活在北美洲北部地區，從名字就可以看得出來它主要的棲息地是加拿大，分布範圍與其主要的獵物白靴兔的分布範圍壹致，與歷史棲息地相比，僅減少了大約5%左右，生存狀態還是比較樂觀的。
由於棲息地的喪失，加拿大猞猁已經在多個地區呈現出下降的趨勢，比如在猶他州、明尼蘇達州等地區，已經變得十分罕見了，而新斯科舍省及愛德華王子島等地區已經絕跡了。
伊比利亞猞猁
伊比利亞猞猁從名字上看，就是壹種只生存在伊比利亞半島的猞猁，在21世紀初的時候，曾壹度瀕臨滅絕，野外個體數量僅有100只左右，2001年的壹項調查，伊比利亞猞猁估計有26-31個生存區域，成熟個體數量僅為62只，自2002年人們加大保護力度，投放兔子、保護環境以來，伊比利亞猞猁得到了喘息的機會，到了2012年的時候，個體數量已經達到了326只，其中成熟個體數量為156只，目前呈現出來的趨勢也是上升。
猞猁所面臨的威脅猞猁雖然在北半球的分布很廣，數量也比較多，但是與其他的捕食者壹樣，猞猁的生存狀態也受到了挑戰，就拿伊比利亞猞猁來說，在過去的20多年裏面，個體數量減少了約80%。影響猞猁種群數量的因素是多種多樣的，但是歸根結底無非就是棲息地被破壞，人為捕殺以及疾病等。
死亡的猞猁
棲息地被破壞，猞猁的適應能力很強，但並不代表它們就是?打不死的小強?。比如在亞洲，由於受到畜牧業的發展，基礎設施的建設，資源開采等的影響，棲息地的破碎和喪失是猞猁的主要威脅因子。
特別是進入20世紀之後，由於農業和砍伐森林等活動，使得森林、山地面積大量減少，不僅是猞猁，其他如野兔等動物的數量也大量減少，使得猞猁的生存空間被壓縮。
人為捕殺，在歐洲，猞猁的主要威脅因素是人為捕殺，在汝拉山脈壹帶，造成猞猁死亡數量中與人類相關的死亡率達到了70%，其中最大的主因就是報復性獵殺與皮毛貿易。
猞猁雖然與老虎、豹子等貓科動物相比，皮毛沒有那麽漂亮，但是猞猁屬於喜寒動物，身上毛發濃密且蓬松，保暖性能極佳，所以也受到了壹些人的追捧；
報復性獵殺就更好理解了，猞猁雖然體型不大，但是卻能捕殺比它大幾倍的小羊羔，給牧民帶來壹定的損失，從而遭到報復。
疾病，這裏面所說的疾病因素，不僅僅是猞猁種群之間的，還有相關性動物的疾病，比如在20世紀的時候，由於兔子受到了過度狩獵及粘液瘤病等疾病因素的影響，數量大幅度下降，伊比利亞猞猁失去了大部分的食物來源，種群數量也因此急劇下降。又比如在2007年的時候，由於多尼亞納貓白血病的爆發，猞猁也受到了不少的影響，不少個體死於該疾病，好在後來人們開展了壹項管理計劃，疾病才得到控制。
被低估的猞猁關於猞猁，它們不如獅虎豹等大型貓科動物那麽有名，也因為體型的原因常常被低估，在部分雖然愛好貓科動物，但對其不甚了解的人認知裏面，猞猁是壹種生活地比較?淒慘?的動物，特別是遇到老虎、灰狼、熊等猛獸時，通常會以裝死來逃過壹劫，另外，加上當今不少誤導性的文章，總會讓人感覺到猞猁活在大型猛獸的?包圍?下，過得謹小慎微，那麽事實真的如此嗎？
狼
實際上猞猁是被人們低估了，在某些地區，猞猁的確與虎豹狼等猛獸***存，但並不代表猞猁就會被欺負，更加不會以裝死來逃過捕殺。
首先我們需要明確的壹個事實，那就是現在世界上絕大多數的哺乳動物捕食者，都是機會主義者，簡單來說，之前的劍齒虎可能是單純依靠捕獵獲取食物，是不怎麽吃腐肉的，但是食肉動物發展到今天這個地步，留下來的大多數都是機會主義者，就是見到什麽肉就吃什麽肉，如果猞猁遇見狼時裝死，那麽狼會很開心，因為不用花費任何時間精力就能撿食壹頓大餐。
猞猁與狼對峙
猞猁咬傷狼
其次猞猁被低估的還有它的本事，長久以來，狼被認為是猞猁最大的敵人，而猞猁也被描述為深受其害，從外形上看，狼比猞猁大，從數量上看，狼是群居動物，說猞猁?深受狼的荼毒?也說得過去，但事實真的如此嗎？顯然不是，到目前為止，鮮有狼群捕殺猞猁的報道，而猞猁咬死狼的報道卻很多，以下是壹些具體的事例：
1997-2015年間，***有8只小狼崽和2只即將產仔的母狼被猞猁分別於納利博基森林、帕齊爾森林咬死；2016年4-5月，納利博基森林壹只壹個月大的小狼崽被猞猁咬死，2017年又咬死壹只同樣年齡的狼崽；2016年6-7月，納利博基森林壹只2-3個月大的狼崽和母狼被猞猁咬死；2017年4月，納利博基森林裏壹只成年雄狼與猞猁戰鬥後受重傷，不久便死亡了；2017年5月，還是納利博基森林，壹只懷孕的母狼極有可能是被猞猁咬死的。上面的數據大家也都看得出來，猞猁是壹種十分聰明的動物，它對付的狼基本上都是幼崽，或者是懷孕晚期即將生產的母狼，事實上壹只猞猁從來不會向任何狼群發起進攻，它也不會試圖攻擊任何壹個狼群，基本上的戰鬥，都是發生在溫暖的季節，也就是當狼落單的時候。而在寒冷的季節，狼基本上都是群體行動，可即便是這樣，仍有許多狼會偶爾單獨行動。
被猞猁咬死的4個月大的狼崽
與網上對猞猁的偏見相反，成年猞猁，特別是雄性猞猁，會故意定期捕殺壹些比較弱的狼，比如幼崽、即將生產的母狼、受傷或者生病的狼、因其他原因變得比較弱的狼、壹些個頭較小的健康的成年狼，甚至是單獨行動的個頭較大的狼，猞猁這樣做的目的就是抑制狼群的發展，因為它們在同壹生態環境中，食性幾乎壹樣，存在很強的競爭關系。
積極地活著通常來說，猞猁都是比較孤獨的，與大多數獨居的貓科動物壹樣，但是同樣也存在壹小群猞猁偶爾會壹起玩耍、狩獵，特別是在猞猁夫妻之間，***同生活更加常見，甚至雄性猞猁還會主動參與育幼，這種行為模式被人們發現之後，對猞猁的印象也發生了很大的改觀。
在很長的壹段時間內，人們都想要搞懂猞猁的這種行為究竟是何故？但由於目前掌握的資料信息來看，還只是猜測，或許性情兇悍、體型較大的雄性猞猁存在，能夠有效防止狼的偷襲，提高幼崽成活率，讓更多的猞猁後代，能有較大的機會活著。
猞猁是壹種十分喜歡吃兔子的貓科動物，在許多猞猁的棲息地裏面，兔子占據了它們食物來源的大部分。
壹般來說， 捕食者普遍領地意識較強，而且自己領地裏面的食物資源越豐富越好，當食物資源下降的時候，很可能就進犯人類的生活區域了。而猞猁又略微不同，它們的領地面積相對來說不是那麽固定，而是跟著獵物多少來決定的，比如當食物資源充足的時候，壹只雌性猞猁就可以活在3-4平方公裏的小範圍內。
雪兔
猞猁對兔類動物種群的變化十分敏感，當兔子的數量下降到很低的壹個水平時，雄性猞猁就會馬上離開其領土，跑到更遠的地方去尋找代替品，而不是餓著肚子在自己領地裏面壹遍又壹遍尋找食物。
為什麽是雄性？這裏面就要從猞猁雌雄領地的不壹樣說起了，我們都知道，雄虎的領地範圍比雌虎要大許多，往往壹只雄虎的領地就包含3-5只雌虎，猞猁也類似。
當食物匱乏時，所有的猞猁都會擴大其領地範圍，相對於雌性來說，雄性猞猁的領地就變得更大，加上又需要與領地內的雌性猞猁競爭資源，所以雄性猞猁的活動範圍會更加大。
除了積極捕獵之外，猞猁還經常會儲備食物，以便不時之需，比如在冬季時，猞猁會將吃不完的獵物簡單掩埋，藏在大雪之下，等自己餓了的時候來取食。
其實觀察猞猁的生活習性，不難發現它們似乎以自己的方式積極地活著，不管是定期清除狼，以減少自己的對手，還是雄性猞猁幫助育幼，提高幼崽成活率，又或者是雄性猞猁積極尋找食物來源，這所做的壹切，都是為了更好地生存下去。