色散力的大小用線色散率或角色散率來度量，線色散率是把不同波長的光分散開的能力，角色散率指的是兩條不同波長的光線通過色散系統後的偏向角之差。
色散力大小與分子的變形性有關，變形性越強越易被極化，色散力也越強，是分子的瞬時偶極間的作用力。