德川家康早期加入織田信長陣營，成為織田信長最大的從屬勢力，而織田信長是戰國崛起後第壹勢力，也是制度最開明，發展速度遠遠領先的勢力，織田信長首先完成對日本三分之壹領土的統壹。
織田信長因為部下明智光秀叛變被殺。豐臣秀吉接管了織田信長當時已統壹三分之壹的日本，而豐臣秀吉朝鮮戰爭失敗後病死，德川家康又繼承了豐臣秀吉統壹的二分之壹的日本。
德川家康坐享了織田和豐臣制度改革時的效果，之前頒布處於磨合期的制度，在德川時期成熟。
1560-1582年織田信長統壹日本三分之壹領土幾乎是全用武力統壹，而1582-1598年豐臣秀吉執政時期只是用武力統壹了日本另外六分之壹領土，剩下是靠勸說其他大名臣服成為從屬勢力。
德川家康在1599年後除了打敗豐臣軍拿到奪走政權的關原之戰外，幾乎沒有使用武力，全是靠限制其他大名，而德川家康和他的後繼者成功的通過壹系列政策限制其他大名。
擴展資料：
德川家康可以成為戰國最終勝利者的壹個主要原因是，織田信長和豐臣秀吉逝世時，按照當時的世襲制度，應該由他們的家族繼承者繼承，但由於兩次繼任者年齡太小。
在豐臣秀吉1598年去世，1599年豐臣家最大家臣前田利家去世，在前田逝世前1年，德川家康已經開始了奪權的行動，目前日本史料研究進度是，當時德川家康的家臣裏有最少38位他國大名。
前田利家去世1年後，德川家康在關原之戰打敗代表豐臣系的石田三成，開始取代豐臣秀賴，執掌日本。織田和豐臣主導很多改革，實際是得罪了當時很多大名和武士這樣的既得利益者。
德川和豐臣開戰時，這些大名又站在了德川這壹邊。而若幹年後，經過改革陣痛期，這些改革方向是對的，比如檢地，最終產生了效果，而效果的受益者是德川家康。
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