▲藍皮書 藍皮書用於官方文件時，主要指英國議會的壹種出版物。因封皮是藍色，故名。開始發行於1681年，自1836年才公開出售。其名稱是《英國議會文書》，是英國政府提交議會兩院的壹種外交資料和文件。 有壹類外文稱為藍皮書的，並不屬於什麽官方文件。從內容看，乃系名人錄、指南、手冊之類的工具書，甚至包括紀念畫冊。如美國政府官員名錄、社會名人錄、國務院每月發行的駐美外交人員銜名錄，以及美國壹些大學作試題答案用的小冊子也稱藍皮書（漢語可譯為藍皮簿）。
▲紅皮書 使用紅皮書的國家主要有西班牙、奧地利、英國、美國、土耳其、前蘇聯等。有的用於官方文件，有的用於非官方文件。西班牙於1965年、1968年先後發表《關於直布羅陀問題的紅皮書》（英文版）。英國早在13世紀就有用於財政方面的紅皮書。 此外，有的國際組織亦使用紅皮書，如《國際電信聯盟紅皮書》。當然最有名、發行量最大的“紅皮書”莫過於六、七十年代的《毛主席語錄》——“紅寶書”。
▲黃皮書 黃皮書過去被泛指舊中國和法國等政府發表的重要報告書，因為習慣上使用黃色封皮，故有此名。 19世紀末，法國有壹本黃皮書，內容是有關法國與中國就修築滇越鐵路進行的交涉。1971年臺灣《中國月刊》用私人署名發行過壹本《中美關系黃皮書》，封皮也是黃色。該書作者在書末附記中說，白皮書是官式文件，黃皮書是民間文書。 美國有壹種國會黃皮書，並非官方文件，乃是壹種活頁的美國國會議員住址簿。
▲綠皮書 意大利、墨西哥、英國和1947年以前印度發表的壹種官方文件，有的稱為綠皮書（GREEN BOOK） 美國出版的華盛頓社交名冊，封皮是綠色，利比亞自1976年起陸續出版壹種《綠皮書》這是卡紮菲提出《世界第三種理論》的專題著作，***分3冊，分別從民主、經濟、社會3個方面闡述《世界第三種理論》。此外，還有壹種“GREEN PAPER”也被譯作綠皮書，是壹國政府發表的壹種綠色封皮的報告書，載有正在醞釀中的、尚未被政府采納的建議。壹國政府或議會正式發表的重要文件或報告書的封面有它慣用的顏色，白色的叫白皮書（如葡萄牙），藍色的叫藍皮書（如英國），紅色的叫紅皮書（如西班牙），黃色的叫黃皮書（如法國），綠色的叫綠皮書（如意大利），因而白皮書、藍皮書等往往成為某些國家的官言文書的代號。但事實上，壹國使用的顏色不限於壹種。