分配系數與組分、流動相和固定相的熱力學性質有關,也與溫度、壓力有關。在不同的色譜分離機制中,k有不同的概念:吸附色譜法為吸附系數,離子交換色譜法為選擇性系數
(或稱交換系數),凝膠色譜法為滲透參數。但壹般情況可用分配系數來表示。