男性和女性是歷史文明的***同締造者,在社會地位上應是平等的。可事實上卻不是如此。從猿人變為人直到封建社會的確沒落，女性地位有礙兩個時期：壹是母系社會時期以女性為主導，二是從父系社會時期開始女性壹直處於附庸狀態。
母系社會是壹個早期的農業種植時期，環境惡劣，人類生存能力差，經濟生產能力掌握在女性手中。但是隨著生產工具的發展，經濟生產能力逐漸開始掌握在男性手中，並且隨著歷史的進壹步向前發展,男性逐漸在生產中占據了主導地位，女性的地位在總體上壹落千丈，雖然女性也有過不屈的抗爭，但在總體上來說在往後的幾千裏都未曾改變。
封建父權家長制度和封建道德規範使男女關系成為主從與尊卑關系。而“三從四德”①就是最好的體現。它們是為了維持父權制家庭穩定，根據“內外有別，男尊女卑”的原則，儒家禮教規範要求婦女的道德、行為與修養的準則。其中“四德”是為“三從”而存在，日後更成為中國婦女的道德、行為、能力和修養的標準。何謂“三從四德”。“三從”既是“在家從父，既嫁從夫，夫死從子”，“四德”是‘婦德、婦言、婦容、婦功“。這是歷史束縛婦女的思想根源，使得大多婦女不為自己的地位而反抗。
而第二個原因是中國古代婦女在社會生產中的從屬地位及政治經濟權利被剝奪的社會根源。慶華在《封建私有制與中國古代婦女從屬地位及社會成人身份喪失——以中國古代婦女的經濟活動為例》中提到：隨朝以前，婦女廣泛活躍在國家經濟領域中，而婦女以紡織為主的“婦功”是封建國家及家庭的重要經濟來源，但仍是以男性為主導，“婦功”只不過是個體農業的輔助與補充。封建私有制中規定規定家庭財產的所有權歸男性，所以婦女即使在其中做出了貢獻，也只能隱匿與男性背後，使她們喪失了自己的獨立地位。②隨煬帝是規定：婦女不再納課。也就意味著婦女從此不再受田，也不再為國家承擔賦役，也就是占人口半數的婦女從此退出了國家經濟領域。雖然此後的租庸調制依然是按照男耕女織的模式制定出來，但是婦女的勞動已經不再得到國家、社會的承認……也使婦女進壹步喪失了家庭經濟地位。③
而犧牲小我，成全大我的犧牲精神是內在原因。古代婦女的婚姻都是“父母之命，媒妁之言”。納妾制又是壹個很好的體現。“三妻四妾”使得中國古代婦女的婚姻毫無保障。失去丈夫的寵愛，在家中毫無依靠成為了每個婦女最為擔心的事。因此對於丈夫的納妾不會反駁（當然家裏有地位的不會接受），以期丈夫不會厭惡自己並對自己保留壹份心意。
老子要求道教尊重女性，提升女性意識，這是起了理論上的先導作用。女性對於其地位並非不反抗。《孔雀東南飛》中的劉蘭芝就是壹例：在焦母逐其出門時的不卑不亢，對於兄長決定的婚姻以死抵抗。甚至從《西廂記》、《牡丹亭》、《紅樓夢》中可能看出元明清時，女性意識也初步覺醒。④雖然其結果並未是想象中的好。隨朝皇後獨孤迦羅是出名的女權活動家，旗幟鮮明的提倡壹夫壹妻制，反對男人納妾。可知古代女性並非全是“無我”的。