基本病因
當人類被攜帶鼠疫菌的跳蚤叮咬後，鼠疫菌經皮膚進入人體後，首先沿淋巴管到達局部淋巴結，在其中繁殖，引起急性淋巴結炎，極度腫脹，即為“腺鼠疫”。如果此期得不到及時治療，將繼續沿著淋巴系統擴散，侵犯其他淋巴結。
鼠疫菌及內毒素，也可經淋巴循環系統進入血循環，引起敗血癥，出現嚴重中毒癥狀，包括嚴重的皮膚黏膜出血、趾端壞死等表現（故鼠疫曾被稱為“黑死病”），然後侵入肺組織引起繼發性肺鼠疫。當人類與肺鼠疫患者密切接觸，吸入壹定數量的鼠疫菌後，可引發原發性肺鼠疫。
此外，鼠疫菌經過不同途徑侵及人體不同部位，引起局部炎癥反應的同時也導致全身嚴重病變，以淋巴管、血管內皮細胞損害和急性出血壞死性炎癥為主要病理改變。[2]
癥狀
鼠疫的潛伏期較短，壹般在1~6天之間，多為2~3天，個別病例可達8~9天。其中，腺型和皮膚型鼠疫的潛伏期較長，約為2~8天；原發性肺鼠疫和敗血型鼠疫的潛伏期較短，約為1~3天。
鼠疫主要表現為發病急劇，寒戰、髙熱、體溫驟升至39~41℃，呈稽留熱，劇烈頭痛，有時出現中樞性嘔吐、呼吸急促、心動過速、血壓下降。
重癥患者早期即可出現血壓下降、意識不清、譫妄等。[1]
典型癥狀
腺鼠疫
最為常見，除具有鼠疫的全身表現以外，受侵部位所屬淋巴結腫大為其主要特點。好發部位依次為腹股溝淋巴結、腋下、頸部及頜下淋巴結，多為單側。