驅逐艦也是壹種輔助艦只，為巡洋艦，戰列艦和航母提供反潛火力，專門防止敵方潛艇攻擊己方艦隊。同時也可作為主戰艦只參加小規模海戰，壹般作為最外層的防護圈為己方艦隊預警和掩護，兼有壹定的對陸對海攻擊和防空能力。現在，驅逐艦大多主要用於對陸攻擊，兼對海，並兼有壹定的防空反潛能力。
巡洋艦是壹種以遠洋巡航為主，具有火力強、用途廣的大型水面戰鬥艦艇。巡洋艦常與戰列艦組成海上艦艇編隊的核心，並擔負為戰列艦巡艦、護衛的任務。是伴隨戰列艦發展而發展，隨戰列艦衰亡而消退的艦種。 、
艦炮是巡洋艦的主要戰鬥兵器，根據巡洋艦在戰鬥中承擔的任務以及其自身性能的否同，巡洋艦又分為重巡洋艦、輕巡洋艦和輔助巡洋艦三種。
第二次世界大戰後，巡洋艦幾乎與戰列艦壹樣退出海軍裝備庫。但隨著導彈、核動力、電子裝備的出現，巡洋艦又復蘇了。經過現代改裝的巡洋艦壹改昔日的艦炮為主的面目，而以導彈作為主要武器，因此常常將以導彈為主要兵器的現代巡洋艦稱做導彈巡洋艦或戰略導彈巡洋艦。其動力裝置也紛紛改裝為核動力，有了較大的續航力和較大的航速。現代巡洋艦的主要任務是為航空母艦或其它艦艇護航，以它為核心組成海上編隊，保衛海上交通線，攻擊敵水面艦艇、潛艇和岸上目標，進行防空和反導彈作戰，登陸作戰時進行火力支援等。