中長跑是田徑運動中發展耐久力的主要項目，是中距離跑和長距離跑的簡稱。中距離跑項目：成年男子有800米，1500米；女子400米，800米。長距離跑項目：成年男子有5000米，10000米，女子有1500米，3000米。
中長跑的起跑
中長跑壹般采用站立式起跑，(女子400米采用四踞式起跑)800米以上的距離是按兩個信號完成起跑動作的。發令前，鍛煉者位於起跑線附近。當聽到“各就位”的口令後，作壹兩次深呼吸，慢跑到起跑線後站立，把有力的腳放在前面。上體前傾，兩腿彎曲，重心落在前腳上，後腳用腳掌著地。前腳異側在體前自然彎曲，同側臂放在體後，眼看前方4～5米處，身體保持穩定姿態。當聽到槍聲時，後腳迅速蹬地，用力前擺；前腳迅速有力直蹬，兩臂有力地前後擺動，迅速向前沖出，並占據有利位置。
中長跑的途中跑
中長跑的強度小於短跑。後用用力比短跑小，後用角度比短跑大，約為50°～55°，後蹬效果的好壞，取決於用地的力量、速度以及擺動腿積極前擺的協調配合。中長跑腳著地時，要求柔和而有彈性，兩腳要落在壹條直線上。擺的動作幅度要小於短跑，大小臂彎屈角度較小，肩關節要放松，兩臂要協調地配合下肢動作前後擺動。中長跑由於距離長、體力消耗大、人體對氧氣的需要量不斷增加，因此，要掌握正確的呼吸方法。中長跑壹般都采用口和鼻同時進行呼吸，呼吸要有節奏，壹般是兩步壹呼，兩步壹吸或三步壹呼，三步壹吸。
中長跑的終點沖刺跑
終點沖刺跑是中長跑臨近終點的壹段快速跑。動作要求基本上和短跑終點沖刺跑相同，只是距離長壹些。
什麽時間開始沖刺跑，這要根據比賽的距離、個人訓練水平和戰術需要來決定。在終點沖刺跑時，要以頑強的意誌，動員身體全部力量，創造優秀成績。在壹般情況下，800米跑可在最後150～200米開始沖跑，3000米以上距離可在最後300～400米開始沖跑。