體側扁，不對稱，兩眼都在右側。口前位，下頜多少突出，前鰓蓋骨邊緣壹般遊離。有眼的壹側暗褐色，無眼的壹側白色。當遊水時，身體左右擺動，但看起來卻像尾巴上下揮動著往前遊。
比目魚中，眼睛在身體右側的稱為鰈，在左側的稱為鮃。鰈魚通常躲在沙中，只留眼睛在外面，而且體色會隨周圍環境而變，極不容易被發現。
擴展資料：
從卵膜中剛孵化出來的比目魚幼體，完全不像父母，而且跟普通魚類的樣子很相似。眼睛長在頭部兩側。每側各壹個，對稱擺放。它們生活在水的上層，常常在水面附近遊泳。大約經過20多天，比目魚幼體的形態開始變化。
當鰈魚的幼體長到1厘米時，鰈魚壹側的眼睛開始搬家。它通過頭的上緣逐漸移動到對面的壹邊，直到跟另壹只眼睛接近時，才停止移動。