在人們的印象中，每當提及火車票價和鐵路損益時，總有專業人員出來解釋“客運不賺錢”“全靠貨運補貼進行客運，否則鐵路損失更加嚴重”為什麽主要客運業務京滬高鐵這麽賺錢嗎？鐵路客運真的虧損嗎？根據世界銀行的統計，中程距離的高速鐵路的客流量可以從35到4000萬盈利。同濟大學鐵路與城市軌道交通研究所教授孫章也參加了京滬高鐵檢查工作，並在接受采訪時表示“ 《中國經濟周刊》”。京滬高鐵驗收時，據估計，每年要實現盈利約8000萬人次。
2018年，京滬高鐵全線運送旅客1.92億人，使用全國鐵路裏程的1％運送全國5.69％的鐵路旅客，遠超世界銀行的中檔高鐵損益點。趙健告訴記者，除了線路上的火車（僅在京滬高速線上）外，還有大量的火車穿越線路（始發於或結束於京滬高鐵）。京滬高鐵不僅連接了北京和上海這兩個大都市，而且還連接了國內的南北交通幹線。例如，從東北到南方的火車，許多將通過京滬線，這增加了很多收入。”他認為，由於大部分客流是跨線客流，如果僅計算主要客流，京滬高鐵的盈利壓力將急劇增加。
京滬高鐵招股說明書也證實了這壹推論。2018年，京滬高鐵開通了39,300列火車和133,200列火車。京滬高鐵表示，據估計，如果這條線的列車數量為2018年，列車的載客率將達到15％，以實現收支平衡；如果所有火車都是火車，則應該達到17.25。萬裏的載客率為52％，或運營47,700列，載客率為81.64％，可以達到收支平衡。趙堅認為，京滬高鐵目前的產能尚未得到充分利用。 “現在京滬高鐵上運行的火車速度有所不同，有時是300公裏，每小時是350公裏。如果速度是每小時350公裏，那麽效率會更高。”
在很多人的印象中，每次鐵路票價調整時，總是有專家指出，客運實際上是在賠錢。京滬高鐵市場以及良好的盈利能力，使外界對旅客運輸是否會產生損失感到懷疑。實際上，除了京滬，京津，東南沿海鐵路以外，大多數高鐵線路仍然面臨虧損。