1940年是史前藝術史研究的重要年代，因為在這壹年，發現了法國拉斯科洞窟。帶有美麗壁畫的拉斯科洞窟位於法國西南部佩裏戈爾地區的蒙蒂尼亞克城，在該城區周圍有很多的史前遺址。
1940年9月12日，法國西南部道爾多尼州鄉村的3個兒童帶著狗在追捉野兔。就在他們快要追上的時候，突然野兔不見了，緊追的狗也不見了。孩子們在附近找了好壹會兒，這才發現兔和狗跑進壹個洞口極其隱蔽的山洞。3個孩子互相看了壹眼，他們不能讓壹下午的努力白費呀，於是決定3個人壹起到洞裏把野兔給逮回來。洞窟的入口僅有80多厘米寬，當時洞口被壹些落葉遮蓋起來。他們帶著電筒和繩索進入洞內，沿洞口往下是幾乎與地面垂直的山洞，最後可以看到壹些歷史遺跡及壹些亂石堆。走著走著，他們發現這個長長的、寬狹不等的通道就像壹個原始人龐大的畫廊。走到裏面，發現其中有壹個外形不規則的圓廳最為壯觀，洞頂畫有65頭大型動物形象，有從2米到3米長的野馬、野牛、鹿，有4頭巨大公牛，最長的約5米以上，真是驚世的傑作。隱藏了20000多年的拉斯科洞窟壁畫就這樣和世人見面了。
拉斯科洞窟頂上所繪的牛馬