觸媒效應的意思是指在事物的變化過程中起到促進或媒介作用的因素所產生的效果。
觸媒是化學工業上用的催化劑的舊稱。物質在進行化學反應時，許多情況下加入觸媒能加快反映的的速度，所以在方言中經常用來比喻促進事物變化的媒介。
名詞解釋：
在化學反應裏能改變反應物化學反應速率（提高或降低）而不改變化學平衡，且本身的質量和化學性質在化學反應前後都沒有發生改變的物質叫催化劑（固體催化劑也叫觸媒）。據統計，約有90%以上的工業過程中使用催化劑，如化工、石化、生化、環保等。
催化劑種類繁多，按狀態可分為液體催化劑和固體催化劑;按反應體系的相態分為均相催化劑和多相催化劑，均相催化劑有酸、堿、可溶性過渡金屬化合物和過氧化物催化劑。催化劑在現代化學工業中占有極其重要的地位，例如，合成氨生產采用鐵催化劑，硫酸生產采用釩催化劑，乙烯的聚合以及用丁二烯制橡膠等三大合成材料的生產中，都采用不同的催化劑。