互助基金通常由投資信托公司、證券公司等金融機構發起設立,通過發行基金證券由投資者認購方式籌集資金,然後投資於證券市場上各種上市公司的股票、政府債券和公司債券。有些互助基金還投資於期權、期貨,以及貨幣市場上的各種短期金融工具。