中國現代的標準時間是北京時間。北京時間是中國采用國際時區東八時區的區時作為標準時間。
中國全境（大陸、港澳、臺灣）均采取北京時間（UTC+8），但在大陸的新疆、西藏等地，政府機關、企事業單位作息時間和郵政通訊費用優惠分界點雖然用北京時間來表示，但也比其他各省延晚2小時，如中國電信的長途電話優惠時段，在新疆、西藏推遲兩小時走。而在新疆民間（特別是維吾爾族群眾中間），使用UTC+6的情況更為普遍。新疆電視臺漢語頻道與少兒頻道使用北京時間，維語頻道與哈語頻道使用新疆時間。中國幅員遼闊，東西相跨5個時區(即東五區、東六區、東七區、東八區、東九區5個時區)授時臺必須建在地理中心地帶，從而也就產生了長短波授。"北京時間"與"北京當地時間"是兩個概念， "北京時間"的發播不在北京，而在陜西蒲城(處於東七區)。北京時間並不是北京(東經116.4°)的地方時間，而是東經120°(東八區)的地方時間，故東經120度地方時比北京的地方時早約14分半鐘。因為北京處於國際時區劃分中的東八區，同格林威治時間(世界時)整整相差8小時(即北京時間=世界時+8小時)，故命名為"北京時間"。