蛇鷲有壹雙修長的細腿，捕獵的時候這雙腿狠狠的踢出去就可以對獵物造成致命的傷害，它的長相雖然和猛禽差別很大，但蛇鷲屬於鷹形目蛇鷲科是不折不扣的猛禽。
猛禽裏的異類，又稱秘書鳥
蛇鷲大部分生活在撒哈拉以南的非洲沙漠地區，雖然它的長相和傳統的猛禽相差非常多，壹般來說猛禽的基本特征就是性情兇猛，而且嘴彎曲而鋒利腿壹般都是又短又粗壯有力的，但是蛇鷲卻是壹雙修長的細腿，雖然外表上相差比較大，但是蛇鷲科的鳥類是非常典型的猛禽，之所以長得和傳統的猛禽有些不同，是因為它經過了長久以來的環境演變而產生的適應環境的外形特征，這和它的食物類型以及捕獵方式有著脫不開的關系。
由於蛇鷲的後頸有幾個支楞出去的毛，就像是以前人們總喜歡把筆架在耳朵上所以蛇鷲還有另外的名字叫秘書鳥。蛇鷲就像是大多數猛禽壹樣，喜歡把自己的巢穴築在高處，壹般是在金合歡樹的樹冠上。而且蛇就還有壹個和人類非常相似的地方，就是它們是壹夫壹妻制的，在求偶期間雄性的蛇鷲會以低空翺翔的姿態，再加上修長的雙腿，在地面上擺弄舞步，以此來取悅並吸引雌性的蛇鷲。
體型小的獵物壹口吞，體型大的用腳撕碎
蛇鷲的房子壹旦鑄成就可以反復的用許多年，壹般直徑約兩米左右，有羽毛，糞便，樹枝和幹草組合而成，蛇鷲夫妻每年都會檢查鳥巢的結實程度，發現不妥馬上進行修補，這樣的精神也實在讓人敬佩，雌性蛇就每次可以長阮三枚左右，而且還是夫妻***同撫養，蛇鷲的父母會根據雛鳥的生長階段來給他們投餵不同的食物。兩三個月之後雛鳥就可以成長起來，並且在短時間內離巢。未成年的蛇鷲們還會得到壹段時間的照顧，跟隨父母來學習捕獵的技巧，直到能夠完全獨立生活才離開父母。
大多數的猛禽都是擅長高空飛行的，折舊的捕獵方式也壹樣，在空中憑借高超的勢力來發現地面或者水中的獵物，然後高速俯沖過去，直接用它有力的腿部肌肉和鋒利的爪子攻擊獵物，如果獵物體型比較小，像蛇這壹類動物的話，就會直接被抓著飛走，如果體型過大，蛇鷲就會當場將它吃掉，用尖利的嘴再配合雙腳把獵物撕裂，然後進行進食。
奪命腿捕食效率高，是毒蛇的天敵
蛇鷲除了吃毒蛇之外，像昆蟲蜘蛛甚至是有毒的蠍子也吃，還能夠捕食體積比它大的動物，比如刺猬，兔子等等，這些都是蛇鷲的口中之物，它的捕獵方式與傳統的鳥類捕食不壹樣。蛇鷲捕食的時候，會用自己的雙腿用力的擊打獵物的頭部。使獵物昏迷過去之後，就直接彎下身子將獵物叼起，叼到空中，某個適合的角度之後直接吞進肚子裏面。
據說每壹次蛇鷲踹出去的力量是它自身重量的5倍以上，而且速度非常的快，每次蹬踹的速度僅為12毫秒左右，所以它的腿就是連環奪命腿是捕食效率非常之高的捕獵武器。在捕獵毒蛇的時候，也不需要叼著蛇在天上亂甩，只需要把蛇攻擊暈了之後，直接整條吞到肚子裏面。所以在自然界裏蛇的天敵之壹就是這有著壹雙兇殘細腿的蛇鷲。