道德是由壹定的社會經濟關系決定的上層建築和特殊的社會意識形態，是通過社會輿論、內心信念和傳統習慣來評價人們的善惡、好壞等行為，調整個人與個人、個人與社會關系的原則和規範的總和。
道德的本質與特點
首先，道德的本質具有如下含義：
①道德屬於社會意識形態的範疇，是由壹定的社會經濟關系所決定的。因此在本質上道德屬於意識形態和上層建築。
②道德所依靠的手段是社會輿論、內在信念和傳統習慣。我國政府把以德治國作為壹項治國方略提出。“八榮八恥”的道德要求是為了建設壹種良好的社會輿論和道德的社會風氣，進而通過教育作用把道德規範內化為人們的自覺、主動的行為。
③道德的直接作用是調節人與人、人與環境、人與自我的倫理關系。“外得於人，內得於己”。
其次，道德的特點體現為：把握世界方式的獨特性；形成道德意識的自覺性；產生道德影響的廣泛性；發揮道德作用的穩定性。