細胞的分化是壹個非常復雜的過程，也是當今生物學研究的熱點之壹。由壹個受精卵發育而成的生物體的的各種細胞，在形態，結構和功能上為什麽會有明顯的差異呢？這就和細胞的分化有關。細胞的分化是指分裂後的細胞，在形態，結構和功能上向著不同方向變化的過程。那些形態的相似，結構相同，具有壹定功能的細胞群叫做組織。不同的組織，按壹定的順序組成器官。各種器官協調配合，形成系統。各種器官和系統組成生命體。細胞的癌變是細胞的壹種不正常的分化方式。每個正常細胞細胞核內都有原癌基因。發生癌變的細胞原本是正常細胞，由於受到外界致癌因子（致癌因子包括物理致癌因子（主要指輻射，如紫外線，X射線等 ），化學致癌因子（例如黃曲黴毒素,亞硝酸鹽等 ），生物致癌因子（Rous肉瘤病毒、乙肝病毒等））作用，導致細胞內原癌基因被激活，激活的原癌基因控制細胞發生癌變。
癌變的細胞在細胞形態、結果、功能上都發生了壹定的變化。