克奴特是斯萬的二兒子（995—1035年），父親為還債到處搶劫，他也從小有海盜的無所畏懼精神。哥哥主要管理丹麥和臨近國土，他主要負責到處當海盜搶劫，海盜帝國在他的開辟下，領土到了巔峰。父親斯萬因多次騷擾英格蘭，英格蘭國王不堪其擾，拿土地換和平，於是斯萬成了大部分英格蘭領土的國王，他死後，大兒子繼承丹麥國王王位，二兒子克奴特繼承英格蘭國王王位，但是英國蘭人把他趕回了丹麥，第二年克努特重新對英格蘭發起了歷史上最後壹次大規模的進攻，率領兇猛彪悍的海盜乘坐200多條海盜船，經過激戰，最後和當時的英格蘭以泰晤士河為界，進行分治，但是協議是誰先死，他的領土就歸誰統壹管理，英格蘭國王先死了，故克努特就成了英格蘭的真正全境國王。
兩年後的1018年，他的哥哥去世，死因不明（有人說他害死的，但是沒有證據），所以他在23歲就又兼任了丹麥國王。他從小就有稱霸歐洲的野心，也為此做了很多軍隊的嚴厲改革，有壹堆死忠粉，而他自己也對自己非常嚴苛。