通俗地講，圖層就像是含有文字或圖形等元素的膠片，壹張張按順序疊放在壹起，組合起來形成頁面的最終效果。圖層可以將頁面上的元素精確定位。圖層中可以加入文本、圖片、表格、插件，也可以在裏面再嵌套圖層。
打個比方說，在壹張張透明的玻璃紙上作畫，透過上面的玻璃紙可以看見下面紙上的內容，但是無論在上壹層上如何塗畫都不會影響到下面的玻璃紙，上面壹層會遮擋住下面的圖像。最後將玻璃紙疊加起來，通過移動各層玻璃紙的相對位置或者添加更多的玻璃紙即可改變最後的合成效果。
這就是對Photoshop中的“圖層”概念的簡單比喻。AUTO CAD等應用軟件的圖層，可以用與之類似的簡單比喻來形容。
圖層的作用
1、圖層可以將頁面上的元素精確定位。
2、圖層可以加入文本、圖片、表格、插件，也可以在裏面再嵌套圖層。
3、圖層可以使繪制的作品具有很強的可修改性。
擴展資料
每壹個圖層都是由許多像素組成的，而圖層又通過上下疊加的方式來組成整個圖像。打個比喻，每壹個圖層就好似是壹個透明的“玻璃”，而圖層內容就畫在這些“玻璃”上，如果“玻璃”什麽都沒有，這就是個完全透明的空圖層，當各“玻璃”都有圖像時，自上而下俯視所有圖層，從而形成圖像顯示效果。?
舉個例子說明：比如我們在紙上畫壹個人臉，先畫臉龐，再畫眼睛和鼻子，然後是嘴巴。畫完以後發現眼睛的位置歪了壹些。那麽只能把眼睛擦除掉重新畫過，並且還要對臉龐作壹些相應的修補。這當然很不方便。在設計的過程中也是這樣，很少有壹次成型的作品，常常是經歷若幹次修改以後才得到比較滿意的效果。
那麽想象壹下，如果我們不是直接畫在紙上，而是先在紙上鋪壹層透明的塑料薄膜，把臉龐畫在這張透明薄膜上。畫完後再鋪壹層薄膜畫上眼睛。再鋪壹張畫鼻子。如下圖，將臉龐、鼻子、眼睛分為三個透明薄膜層，最後組成的效果。這樣完成之後的成品，和先前那幅在視覺效果上是壹致的。
雖然視覺效果壹致，但分層繪制的作品具有很強的可修改性，如果覺得眼睛的位置不對，可以單獨移動眼睛所在的那層薄膜以達到修改的效果。甚至可以把這張薄膜丟棄重新再畫眼睛。
而其余的臉龐鼻子等部分不受影響，因為他們被畫在不同層的薄膜上。這種方式，極大地提高了後期修改的便利度。最大可能地避免重復勞動。因此，將圖像分層制作是明智的。
圖層就好似是壹個透明的“玻璃”，而圖層內容就畫在這些“玻璃”上，如果“玻璃”什麽都沒有，這就是個完全透明的空圖層，當各“玻璃”都有圖像時，自上而下俯視所有圖層，從而形成圖像顯示效果這樣就夠了，沒必要記概念，能理解就好了。