《山楂樹之戀》寫成後，貼在海外文學網站上，人們看到結局無不淚下，在幾個月內迅速成為海外同齡人追捧的“網絡時代的手抄本”，形成龐大的海外“靜秋粉絲”群。
鮮為人知的是，故事的女主人公靜秋的人物原型叫熊音，曾在宜昌市九中、壹中任教，現移居美國。而故事的發生地K市，就是指宜昌市。2008年4月，時為三峽日報記者的梅雲雄找到了曾當過熊音的老師，並***過事的市九中教師張義高。據張老師介紹，熊音1957年出生，母親張太淑是西壩小學的教師，父親是原宜昌師專的音樂教師、很有才華。熊音跟隨母親在西壩小學讀書，接著在市九中讀初中和高中，於1975年畢業。張老師曾擔任熊音初中地理老師，在其印象中，她品學兼優，非常聰明。
高中畢業後，熊音下鄉當過壹段時間的知青，小說《山楂樹之戀》中的創作就與這段生活密切相關。靜秋和老三“最純潔的愛情”故事就發生在這段時期。有網民考證，“小說故事發生地確實是宜昌，西村坪就是現在的夷陵區小溪塔的南村坪，嚴家河就是現在的鄢家河，江心島就是現在的西壩。”
熊音的母親退休後，她頂職進入市九中當了幾個月的炊事員，不久便當上了初中部的語文教師，成了張義高老師的同事，其性格開朗，工作認真，非常出色。
1977年恢復高考，張義高與熊音壹起參考都上了線，熊音因父親是“右派”未被錄取。1979年，熊音在宜昌電大進修英語專業。1984年，通過考試，熊音被原宜昌師專外語系錄取。1986年畢業後，熊音進入市壹中任教，當年參加武漢大學研究生考試，取得入學資格。當時的市壹中校長朱澤儉找她做工作，要她留校任教，熊音放棄了深造機會。第二年，熊音再次參加考試被錄取，成為武漢大學研究生班學員。上世紀90年代中期，熊音留學美國。
熊音的哥哥熊新和妹妹熊青都很優秀，先後移居加拿大，她父親90年代中期去世後，母親也移居加拿大。
靜秋的丈夫像老三
據靜秋在2007年答網友問中稱，她的丈夫也很像老三。在婚前的追求階段，他也曾隔著河送她，在河岸上癡癡地站很久，也曾在江邊亭子裏孤獨地坐壹整夜。
然而，因為丈夫當時還是個有婦之夫，他們的關系不能公開。“他從工作的城市來看我，要坐壹夜火車，很多時候沒座位，只能坐在火車上的洗手間裏。後來，我到武漢大學讀研究生之後，他可以兩星期來看我壹次。他來了，就幫我洗床單被子、縫被子，有時買壹只小雞，洗凈做好了，看著我跟妹妹吃。”
但是結婚之後，矛盾就漸漸出現了，因為他不再那麽殷勤周到了。每到那時，靜秋就有很深的上當的感覺，“連帶覺得跟老三如果結了婚，說不定也會變成這樣。因此，我總安慰自己，跟老三不能長久地生活在壹起也許是好事，這樣就不會磕磕碰碰，為柴米油鹽的事嘔氣吵架，他在我心目中永遠是美好的。”
宜昌人癡迷“山楂樹”
2008年4月，小說《山楂樹之戀》風行宜昌，全城熱讀。與此同時，當地媒體也策劃了壹系列活動，如：講述我的“山楂樹之戀”愛情故事、山楂樹愛情短信大賽、讓山楂樹見證我們的愛情等。2008年4月24日，“山楂樹”愛情班車開通，“山楂迷”踏上尋訪山楂樹之旅，親身感受“史上最幹凈的愛情”。壹時，來自中國各地的300多“山楂迷”、老知青湧向南村坪。
同時，《山楂樹之戀》也成為影視圈的“熱門”。大陸壹線很多知名導演，如張紀中、張元、陸川、馮小剛等都申請作為該劇的導演，演員孫儷也表示非常想飾演“靜秋”。
而宜昌市夷陵區自2008年5月1日起，組織40多人的拍攝專班，歷經200多天，通過追尋訪談小說原型人物、演員再現當年場景等手段，真實記錄了那個年代痛徹心扉的愛情，喚醒了無數人心靈深處那份雪藏的純真情感。2008年12月下旬，時長45分鐘的大型電視紀錄片《走進山楂樹之戀》首映，人們對《山楂樹》的熱戀與日俱增。
今年3月2日，電視紀錄片《走進山楂樹之戀》榮獲中國廣播電視協會紀錄片工作委員會、中國國際影視文化協會頒布的“改革開放30年贊禮優秀紀錄片（專題片、宣傳片）評選活動”金牌節目。
而此次，張藝謀拿下小說《山楂樹之戀》的版權，即將拍攝的電影《山楂樹》，也給了人們更多的期待。
《山楂樹之戀》講述了壹段發生在上世紀70年代的愛情故事：靜秋是個漂亮的城裏姑娘，因家庭成分不好，靜秋壹直很自卑；而英俊又有才氣的軍區司令員之子老三卻喜歡上了靜秋，甘願為她做任何事。他等著靜秋畢業、等著靜秋工作、等著靜秋轉正，等到靜秋所有的心願都成了真，老三卻得白血病去世了。