植物油是以植物的種子、果實、胚芽為原料，經過破碎、軟化、擠壓、壓榨等方法提取出粗油，再經過精煉後獲得，且食用植物油具有壹定的保質期，不能放置過長的時間，也不能使用反復經過高溫加熱後的植物油。
植物油按照用途可以分為食用植物油、工業植物油兩種，其中食用植物油能分為四個等級，主要用於烹飪食物，或者加工成奶油等副產品，而工業植物油的用途較為廣泛，可以制作油墨、橡膠、肥皂、油漆等。
主要用途
1、食用植物油脂：人類的膳食中需要保證油脂的含量。如果人體長時期攝入油脂不足，體內長期缺乏脂肪，即會營養不良、體力不佳、體重減輕，甚至喪失勞動能力。食用植物油脂是人類的重要副食品，主要用於烹飪、糕點、罐頭食品等，還可以加工成菜油、人造奶油、烘烤油等供人們食用。
2、工業用植物油脂：其用途極為廣泛，是肥皂、油漆、油墨、橡膠、制革、紡織、蠟燭、潤滑油、合成樹脂、化妝品及醫藥等工業品的主要原料。