這個問題首先要了解什麽是鼎？鼎在當時古代的意義有多大，尤其是權勢的顯示上。而楚王為什麽想要問鼎呢？相傳禹鑄九鼎，九鼎藏於夏都，鼎上圖畫九州山川名物、珍禽異獸。根據周禮的葬制“天子九鼎八簋，諸侯五鼎四簋”，鼎本身就是權力的象征，九鼎則是最高統治權的象征。
鼎
公元前606年，楚莊王在周疆閱兵，各種炫耀武力，周定王派王孫滿慰勞楚軍，楚莊王趁機向他問九鼎之輕重，意在取周室而代之。當時諸侯不臣之心昭然若揭，周天子已經失去了天下***主的地位。雖然王孫滿說“統治天下在德不在鼎”讓楚莊王暫時退出周疆。但楚國北上爭霸的行為並未終止。而這壹行為也奠定了楚國亡國的命運。
楚國不斷的發展讓楚國實力雄厚，至楚懷王執政的前期，國力達到了鼎盛。然而，也是這個時候，楚國開始走向衰落。此時的秦國經過商鞅變法後國力迅速攀升，先是派出張儀以詭詐之計用六裏地破壞了齊楚同盟，繼而順勢跟楚國打了壹場。楚國既失同盟、又失國土，還輸了戰爭，這壹遭使楚國大受打擊。楚懷王仍不知悔改，同壹年出師十萬攻秦，雖壹度推進到藍田，但同樣因孤軍深入遭到秦軍的全殲。在秦昭襄王25年，秦將白起率師伐楚，直取郢都，掘開楚國的王陵，焚燒楚國宗廟。楚人東潰，哀嚎之聲不絕於耳，從此壹蹶不振。
楚懷王
如果當年楚莊王聽取了王孫滿的話，停止兵戈和吞並天下的野心，也許楚國並不會那麽快亡國吧！