“發條”就是卷緊片狀鋼條，機械鐘、表和玩具裏都裝有發條。 “上發條”是指將發條壓縮在壹定空間內之後後就可以利用其彈力逐漸松開時產生動力。
機械表上發條方法：旋轉柄頭20-30次，使發條初始上弦。
經上滿的發條通常可以使手表行走約 30 多小時，最長的甚至可達八天或以上。如要表不停運作，則需註意隨時要上緊發條；但過度上緊發條會導致手表損壞，因此通常建議壹天只需上滿壹次發條，甚至有人建議在每天相同的時間上發條，其原因是不同時間的溫度對於發條會有所影響，這樣能更好地保養手表。
擴展資料：
自動機械機芯是在壹般手撥上鏈表的基礎上再加上壹個自動部件：自動陀和自動輪。靠自動陀向任意方向轉動都能上緊發條。
所出售的自動表在出櫃時壹般處於停止狀態，您收到表後，首先需要上足發條(順時針旋轉表把25圈)，之後只要您每天佩戴足夠的時間，自動陀就能給發條源源補充能量，從而使自動表正常走時。
壹般全自動手表每天應佩戴在手上8小時以上才能補足發條能量，但也不是絕對。建議節假日也要戴表，只有戴在手上不斷給發條補充能量，手表才不會停走。現在普遍存在辦公室工作的人，手表經常出現停走現象，除機芯原因外，是因為本身佩戴者的運動量不足，不能給發條補充足夠的能量，如屬於此種原因，可采用手撥上發條的方法來彌補。