配額是“進口配額”的簡稱，意思是限制每年允許進入這個國家的進口總量。這是最流行的非關稅貿易壁壘。采用競爭性拍賣、固定地分配、資源使用申請程序等方式，由政府發給數量有限的、可以合法進口的許可證，沒有許可證則不準進口。只要許可進口的數量比無配額時人們想要進口的數量少，配額所產生的影響就不僅是削減進口數量。
配額方式：
中國還有數十種機電產品和壹般商品實行進口配額管理。中國實行主動配額管理的商品，相當壹部分是在國際市場的優勢出口商品或壟斷商品，盈利空間較大，且大多數涉及出口主導行業。實行被動配額管理的商品主要是紡織品。
中國對54類68種 343個商品編碼實行配額出口許可證管理。配額管理的商品品種和數量將隨著客觀情況變化而有所調整，根據中國加入 WTO的承諾，中國配額管理商品的種類和數量在加入世貿組織後將逐步縮減。對於所限制的商品，無論以何種貿易方式進口，海關均需憑進口許可證放行。