在全世界種類眾多的狼中，鬃狼絕對是其中的奇葩。首先，他們的長相奇葩。鬃狼的體重大約為23公斤，在狼中這個體重並不大，歐亞大陸上的大灰狼（經常出現在古代通話和寓言故事裏的那種狼）體重在45公斤左右，幾乎是鬃狼的2倍。
別看鬃狼體重不大，個子卻不小。成年鬃狼的平均肩高足有0.9米，而大灰狼的肩高只有80厘米。鬃狼之所以長得高，是因為他們長著修長的四肢。曾經在動物園親眼見過壹頭成年鬃狼，壹眼望去真是壹種詮釋了脖子以下全是腿的動物。
目測鬃狼的大長腿幾乎占到了身高的三分之二。與之相比，大灰狼的腿大約占到了身高的壹半，看上去顯得又矮又胖。所以，鬃狼真稱得上是狼族種的長腿歐巴。
其次，鬃狼有著明顯不同於其他狼的獨特性格。在各國的文化中充斥著狼族與人類的各種沖突，比如小紅帽和狼外婆的故事，東郭先生和狼的故事。
這些故事中無壹例外地，狼是其中殘忍狡猾的角色。而鬃狼卻截然不同，他們性格溫和，從不與人發生正面沖突。甚至在他的家鄉南美地區，這些鬃狼是非常害羞的動物，當見到附近有人類活動的是時候，他們會迅速逃走。
還有，鬃狼是壹種喜歡素食的狼。他的狼族兄弟們靠各種肉類過活的時候，鬃狼卻在吃著各種水果、植物根莖（比如紅薯）。據科學家研究得知，鬃狼的食物中有多壹半是植物組成，堪稱狼族中的素食主義者。難怪他們的身材保持的那麽苗條。