3.2.1 信息需求的概念和分類
在現實社會中，做任何事情都需要信息需求，不論是企業、政府還是學校。對於企業而言，要制定第二年的戰略規劃就需要了解目前市場情況和未來市場態勢，就產生了對市場的信息需求。對於學校而言，要制訂教學計劃，需要了解社會對人才的需求狀況和本校學生狀況，就產生了社會對學生的信息需求。
所謂信息需求是指人們在社會實踐活動過程中，當現有的知識儲備不足以解決面臨的問題時，所產生的對信息的不足感和求足感。
分類標準不同，信息需求的分類結果也不同。壹般來說，信息需求按照兩種方式來劃分，壹是按照需求表達情況的不同來劃分，二是按照信息用戶的不同來劃分。
按照需求表達情況的不同來劃分，信息需求可以分為現實信息需求、潛在信息需求和未知信息需求。現實信息需求是指信息需求者意識到了某種信息需求，並將其表達出來——求助他人或自己動手解決；潛在信息需求是指信息需求者雖然意識到了，但沒有表達出來的信息需求；未知信息需求是指雖然客觀存在，但尚未被人們認識到的信息需求。
按照信息用戶的不同來劃分，信息需求可以分為個人信息需求和組織信息需求。個人信息需求是針對個人在現實生活或工作中的信息需求；組織信息需求是針對社會組織為實現組織目標而產生的壹系列信息需求。組織信息需求和個人信息需求有關聯，組織中不同成員為完成各自工作而產生的個人信息需求的總和就構成了組織信息需求。在組織中，不同層次的管理人員具有不同的信息需求。
高層管理人員的信息需求主要是戰略決策方面的信息。這類需求的信息量很大，涉及的範圍很廣，是不限於某些固定格式的信息。
中層管理人員的信息需求主要是根據高層管理人員所做出的戰略決策進行戰術決策。中層管理人員處於承上啟下的位置，既有大量的執行高層管理人員制定的規範化任務的信息需求，又有靈活處理的決策問題的信息需求。
基層管理人員的信息需求主要是具體工作方面的信息。基層管理人員主要是與組織的具體生產過程或業務流程緊密地聯系在壹起，所需要的是規範化程度高、數量大且是非常具體的信息。
3.2.2 信息需求的特征
信息需求具有以下特征：
（1）廣泛性。在現實生活中，人們會產生諸如生理上的需求、安全上的需求、社會生活中的需求、求知需求、自我實現需求等各種各樣的需求。這些人類需求的各個方面是相互聯系的，這種聯系主要通過信息來維系，因此信息需求與人類基本需求的所有方面都密切相關。例如，壹條消息可以滿足求知的需求，同時也可以滿足社交的需求，甚至可以滿足生理或安全的需求；壹件作品可以滿足求美的需要，也可以滿足自我實現的需要。
（2）社會性。很多信息表示的是社會的各個方面，由此會在社會的各個方面有各種信息的需求。需求查閱關註人群的資料，為了維護社會穩定，需要掌握社會動態和壹些不穩定因素的信息等。
（3）發展性。隨著信息社會的發展，信息需求也在不斷發展中。以往查閱文獻資料，只能靠紙張的文獻壹點壹點來查找，信息需求是壹篇壹篇文獻；而在當今的信息社會，很多的文獻資料存儲在數據庫中，那麽文獻查閱的信息需求會是國際國內相關文獻全部查找出來；將來信息需求的發展會更智能化。
（4）多樣性。影響信息需求的因素是非常多的，包括壹個人的興趣和愛好、性別和年齡、觀念和態度、所受的教育、知識水平、所信仰的宗教等。即使同壹個人，由於時間、地點、環境的不同，所擔任的角色不同，具體任務不同，其信息需求也會多種多樣。從社會環境因素的角度來看，社會制度、經濟水平、科技和教育水平、文化傳統等都會影響信息需求的具體內容。
（5）集中性。影響信息需求的因素多種多樣，而且這些因素對信息需求的影響程度是不壹樣的。具體的需求需要綜合各方面因素，體現信息需求的集中性。
3.2.3 信息需求人員的需求特點
目前，在信息管理活動中最活躍的信息需求人員有科研人員、管理人員、技術人員和銷售人員。不同的信息使用者在社會活動中承擔的工作和任務不同，所關心的問題也不同，其信息需求會呈現出不同的特點和要求。
3.2.3.1 科研人員的信息需求
科研人員是指從事基礎科學或應用科學研究的科學家。這類人員的信息需求特點為：（1）專業性和綜合性。現代科學研究的細化和交叉的發展趨勢，使科學家的信息需求具有高度專業性的特征，表現為所需信息內容專深；同時，各學科之間的相互滲透和相互交叉，也使他們產生了對交叉學科信息的需求。
（2）連續性和系統性。科研工作的連續性和系統性決定了科研工作者要從繼承和創新的角度去系統掌握有關研究課題的完整信息。
（3）可行性和便利性。科學研究是探索未知的活動，科學家的信息需求常常難以預見，且不易表達清楚。因此，科學家需要獲得具有可行性和便利性的信息服務。
（4）原始性和理論性。科學家所需求的信息類型主要是理論性較強的原始文獻，如圖書、期刊、會議文獻和研究報告等文獻類型。
3.2.3.2 管理人員的信息需求
管理人員是在各級組織中從事管理活動的領導。他們在各自的崗位上以獨立的方式從事復雜的各種決策活動。管理人員的工作性質決定了其信息需求特點為：
（1）全面性和戰略性。管理人員所需求的信息既涉及戰略性，又要考慮全局，更需要進行戰略規範的市場預測等方面。
（2）準確性。管理人員對信息的質量有較高要求，壹般需要少而精、經過濃縮加工的信息，對信息的簡明性、完整性、準確性和客觀性要求都比較高。
（3）針對性。管理人員要求信息服務工作具有較強的針對性和適應性，能夠提出盡可能多的決策方案以供選擇。因而，多依賴於正規信息機構所提供的信息服務。
3.2.3.3 技術人員的信息需求
技術人員是指在技術開發和生產活動中從事發明、設計、實驗、監控等工作的工程師。他們的任務是根據社會需要進行技術創新，開發新產品，設計新工藝，創造新工具，把科研成果轉化為現實的生產力。技術人員的工作性質決定了其信息需求特點為：
（1）專業性和綜合性。技術人員的信息需求常常是有關特定行業的，具有專業性強的特點。但是壹個技術項目的實施不僅僅靠壹個行業信息能完成，而是需要多方面的知識和信息。因此，技術人員需要在專業方向集中的大前提下，還要涉及許多學科領域和技術範圍的信息。
（2）及時性和經濟性。技術人員主要解決技術開發和生產實踐中亟待解決的問題，需要獲得與問題相關的信息，因而對信息服務有較高的及時性和經濟性要求。
（3）成熟性。技術人員需要具體的、經過驗證的數據、事實和成熟的技術信息。通常需要的信息類型是專利、標準、技術報告、工程圖樣、產品樣本以及各種實用手冊等。
3.2.3.4 銷售人員的信息需求
銷售人員是指在市場活動中從事市場開拓、產品銷售、客戶支持等工作的業務人員。隨著市場經濟的發展，銷售人員的地位和作用逐漸得到提升，其信息需求也迅猛增長，其主要特點為：
（1）廣泛性。銷售人員不僅要掌握產品信息、價格信息、客戶信息等與業務相關的信息，而且還要密切關註合作夥伴、競爭對手的情況，註意了解當地時事政治、經濟走勢、文化動態等市場環境信息。
（2）及時性和針對性。面對瞬息萬變的市場環境和殘酷激烈的市場競爭，銷售人員需要及時、新穎、準確、可靠的信息，對信息服務的及時性和針對性要求很高。
（3）技術性。市場因素的復雜多變，要求快速掌握市場動向，需要用到數據庫技術、互聯網技術等建立面向市場競爭需要的信息系統。