雙角犀鳥是大型鳥類，也是我國所產犀鳥中體形最大的壹種，體長達120厘米左右。雄性成鳥長著壹個30厘米長的大嘴和壹個大而寬的盔突，盔突的上面微凹，前緣形成兩個角狀突起，如同犀牛鼻子上的大角，又好像古代武士的頭盔，非常威武，因此得名雙角犀鳥。雌鳥的羽色和雄鳥相似，只是盔突較小。有趣的是雄鳥眼睛內的虹膜為深紅色，雌鳥的卻是白色，在它們的眼睛上還生有粗長的睫毛，這是其他鳥類所少見的。
雙角犀鳥是壹種留鳥，主要棲息於海拔1500米以下的低山和山腳平原常綠闊葉林，尤其喜歡靠近湍急溪流的林中溝谷地帶。它在繁殖期間常單獨活動，非繁殖期則喜歡成群活動於高大的榕樹上。每到果實成熟的季節，犀鳥群大多固定在壹個地點取食，直到食物吃盡才更換新的取食地點。它們也常常成群飛行，壹個接壹個地前後魚貫前進。飛翔時速度不快，姿態也很奇特，頭、頸伸得很直，雙翅平展，作幾次上下鼓動後，便靠滑翔前進，然後再鼓動幾下翅膀，如此反復進行，如同搖擼壹般。由於翼下的覆羽未能掩蔽飛羽的基部，所以在飛行時飛羽之間會發出很大的聲響。它在鳴叫時，頸部垂直向上，嘴指向天空，發出粗厲、響亮的叫聲。日落時，便飛到為密集的葉簇所遮蔽的大樹頂上過夜。
雙角犀鳥的食量很大，食性也很雜，主要以各種熱帶植物的果實和種子為食，也吃大的昆蟲、爬行類、鼠類等動物性食物。壹般在樹上覓食，也有時在地上。犀鳥的大嘴看起來很笨重，實際上它既是工具又是武器，使用起來卻非常地靈巧，可以輕松自如地采摘漿果，輕而易舉地剝開堅果，還能得心應手地捕捉鼠類和昆蟲。每年的3～6月是雙角犀鳥的繁殖期，巢大多是選擇森林中的菩提樹等高大喬木上的天然樹洞，對其進行加工和修整而成。這種樹洞又大又寬，離地面也很高。每窩產卵通常為2枚，少數為1枚或3枚。雌鳥承擔孵卵，孵化期大約為31天。有趣的是，雌鳥在孵卵期間用自己吃剩下的食物殘渣和糞便混合後堆積在洞口，將洞口封閉縮小，同時雄鳥也在外面用它的大嘴銜泥，並混合果實、種子和木屑將洞口封閉，僅留壹個小孔讓雌鳥嘴端能夠伸出，頗有點“金屋藏嬌”的意味。雌鳥在洞中孵卵、育雛，既安全，又舒適，不怕風吹日曬，還有利於保護雛鳥免遭蛇類、猴類和猛禽等的威脅和侵害。雌鳥和雛鳥排便時，把肛門對準洞口，直接噴射出去，雌鳥還不時地用嘴將洞內的汙物清除出洞口，以保持洞內的清潔。雌鳥在雛鳥孵出後還要進行壹次徹底的換羽，這時幾乎沒有飛翔的能力，換羽之後，便將洞口的封閉物啄破，與長大的雛鳥壹起飛出來。整個孵卵、育雛期間的食物，全由雄鳥供給。為了使“嬌妻愛子”們都能得到充足的食物，雄鳥必須壹次又壹次地飛到外面覓食。這時，雄鳥還會將自己砂胃中的壹層壁膜脫落下來，吐出體外，形成壹個薄囊，它就用這個薄囊臨時貯存覓到的漿果、堅果等食物，帶回巢中。如果雌鳥沒有伸出嘴來迎候，雄鳥便用嘴輕輕地敲打樹幹，通知雌鳥取食。因此，到繁殖期結束的時候雌鳥和雛鳥都長得很肥胖，而雄鳥卻累得精疲力盡，瘦骨嶙峋。
由於雙角犀鳥奇特的繁殖習性，產地的傣族同胞都叫它“愛情鳥”。
在現實生活中，雙角犀鳥奇特的封閉式繁殖習性雖然能夠保證雌鳥和雛鳥不被大敵襲擊，但在人類的不法行為面前，卻顯得無能為力，甚至會帶來更大的災難。常常有這樣的情況發生：出外覓食的雄鳥慘遭偷獵者捕殺，雌鳥和雛鳥由於得不到食物供給，像“玉砍”壹樣被活活餓死在洞中。因此，必須堅決地鏟除偷獵，以及盜伐林木、汙染環境等現象，才能使它在大自然中自由地生活，繁衍生息。