DNA的結構：DNA最重要的特征是堿基序列，由四種脫氧核糖核苷酸排列成長鏈，兩條長鏈互繞而成穩定結構，進而再有其他卷曲和結構。因此，人類按層次把DNA的結構劃分為壹級結構、二級結構、三級結構、四級結構。
DNA是壹種長鏈聚合物，基本組成單元為四種脫氧核苷酸，即腺嘌呤脫氧核苷酸（dAMP 脫氧腺苷）、胸腺嘧啶脫氧核苷酸（dTMP脫氧胸苷）、胞嘧啶脫氧核苷酸（dCMP 脫氧胞苷）、鳥嘌呤脫氧核苷酸（dGMP 脫氧鳥苷）。 而脫氧核糖（五碳糖）與磷酸分子借由酯鍵相連，組成DNA的長鏈骨架，排列在外側，四種堿基排列在內側。每個糖分子都與四種堿基裏的其中壹種相連，這些堿基沿著DNA長鏈所排列而成的序列，可組成遺傳密碼，指導蛋白質的合成。讀取密碼的過程稱為轉錄，是以DNA雙鏈中的壹條單鏈為模板，復制出壹段稱為mRNA（信使RNA）的核酸分子。
DNA
多數RNA帶有合成蛋白質的信息，另有壹些本身就擁有特殊功能，例如rRNA、snRNA與siRNA。在細胞內，DNA能與蛋白質結合形成染色體，整組染色體則統稱為染色體組。對於人類而言，正常的體細胞中含有46條染色體。染色體在細胞分裂之前會先在分裂間期完成復制，細胞分裂間期又可劃分為：G1期-DNA合成前期、S期-DNA合成期、G2-DNA合成後期。對於真核生物，如動物、植物及真菌而言，染色體主要存在於細胞核內；而對於原核生物，如細菌而言，則主要存在於細胞質中的擬核內。染色體上的染色質蛋白，如組織蛋白，能夠將DNA進行組織並壓縮，以幫助DNA與其他蛋白質進行交互作用，進而調節基因的轉錄活性。
物理性質
DNA是高分子聚合物，DNA溶液為高分子溶液，具有很高的粘度，可被甲基綠染成綠色。DNA對紫外線（260nm）有吸收作用，利用這壹特性，可以對DNA進行含量測定。當核酸變性時，吸光度升高，稱為增色效應；當變性核酸重新復性時，吸光度又會恢復到原來的水平。較高溫度、有機溶劑、酸堿試劑、尿素、酰胺等都可以引起DNA分子變性，即DNA雙鏈堿基間的氫鍵斷裂，雙螺旋結構解開—也稱為DNA的解螺旋。
分子結構
DNA是由許多脫氧核苷酸按壹定堿基順序彼此用3’，5’-磷酸二酯鍵相連構成的長鏈。大多數DNA含有兩條這樣的長鏈，也有的DNA為單鏈，如大腸桿菌噬菌體φX174、G4、M13等。DNA有環形DNA和鏈狀DNA之分。在某些類型的DNA中，5-甲基胞嘧啶可在壹定限度內取代胞嘧啶，其中小麥胚DNA的5-甲基胞嘧啶特別豐富。在某些噬菌體中，5-羥甲基胞嘧啶取代了胞嘧啶。40年代後期，查加夫（E.Chargaff）發現不同物種DNA的堿基組成比例不同，但其中的腺嘌呤數等於其胸腺嘧啶數（A=T），鳥嘌呤數等於胞嘧啶數（G=C），因而嘌呤數之和等於嘧啶數之和，壹般用幾個層次描繪DNA的結構。
壹級結構
是指構成核酸的四種基本組成單位——脫氧核糖核苷酸（核苷酸），通過3',5'－磷酸二酯鍵彼此連接起來的線形多聚體，以及其基本單位－脫氧核糖核苷酸的排列順序。
壹級結構
每壹種脫氧核糖核苷酸由三個部分所組成：壹分子含氮堿基+壹分子五碳糖（脫氧核糖）+壹分子磷酸根。核酸的含氮堿基又可分為四類：腺嘌呤（adenine，縮寫為A），胸腺嘧啶（thymine，縮寫為T），胞嘧啶（cytosine，縮寫為C）和鳥嘌呤（guanine，縮寫為G）。DNA的四種含氮堿基組成比例具有物種特異性。即四種含氮堿基的比例在同物種不同個體間是壹致的，但在不同物種間則有差異。DNA的四種含氮堿基比例具有奇特的規律性，每壹種生物體DNA中 A=T ，C=G，符合查加夫（Chargaff）法則（即堿基互補配對原則）。
二級結構
二級結構
是指兩條脫氧多核苷酸鏈反向平行盤繞所形成的雙螺旋結構。DNA的二級結構分為兩大類：壹類是右手螺旋，如A-DNA、B-DNA、C-DNA、D-DNA等；另壹類是左手雙螺旋，如Z-DNA。詹姆斯·沃森與佛朗西斯·克裏克所發現的雙螺旋，是稱為B型的水結合型DNA，在細胞中最為常見。也有的DNA為單鏈，壹般見於原核生物，如大腸桿菌噬菌體φX174、G4、M13等。有
的DNA為環形，有的DNA為線形。在堿基A與T之間可以形成兩個氫鍵，G
與C之間可以形成三個氫鍵，使兩條多聚脫氧核苷酸形 成互補的雙鏈，
由於組成堿基對的兩個堿基的分布不在壹個平面上，氫鍵使得堿基對沿長軸旋轉壹定角度，使堿基的形狀像螺旋槳葉片的樣子，整個DNA分子形成雙螺旋纏繞狀。堿基對之間的距離是0.34nm,10個堿基對轉壹周，故旋轉壹周（螺距）是3.4nm，這是β-DNA的結構，在生物體內自然生成的
DNA幾乎都是以β-DNA結構存在。
三級結構
是指DNA中單鏈與雙鏈、雙鏈之間的相互作用形成的三鏈或四鏈結構。如H-DNA或R-環等三級結構。DNA的三級結構是指DNA進壹步扭曲盤繞所形成的特定空間
三級結構
結構，也稱為超螺旋結構。DNA的超螺旋結構可分為正、負超螺旋兩大類，並可互相轉變。超螺旋是克服張力而形成的。當DNA雙螺旋分子在溶液中以壹定構象自由存在時，雙螺旋處於能量最低狀態此為松弛態。如果使這種正常的DNA分子額外地多轉幾圈或少轉幾圈，就使雙螺旋產生張力，如果DNA分子兩端是開放的，這種張力可通過鏈的轉動而釋放出來，DNA就恢復到正常的雙螺旋狀態。但如果DNA分子兩端是固定的，或者是環狀分子，這種張力就不能通過鏈的旋轉釋放掉，只能使DNA分子本身發生扭曲，以此抵消張力，這就形成超螺旋，是雙螺旋的螺旋。
四級結構
核酸以反式作用存在（如核糖體、剪接體），這可看作是核酸的四級水平的結構。
拓撲結構
也是DNA存在的壹種形式。DNA的拓撲結構是指在DNA雙螺旋的基礎上，進壹步扭曲所形成的特定空間結構。超螺旋結構是拓撲結構的主要形式，它可以分為正超螺旋和負超螺旋兩類，在相應條件下，它們可以相互轉變。