案發翌日，美國聯邦調查局稱，兇手是壹名年輕的韓國裔男性，23歲，擁有美國居留權，就讀該校大四英語系，穿著栗色的帽子和黑色的皮衣。在他自殺前用了兩把手槍。警方確認，兇手名叫Cho Seung-Hui（曹丞禧，韓文：），是壹個大韓民國公民，美國永久居民。在華盛頓特區的郊區Centreville擁有永久居住地址。他在1992年8歲時移民到美國。現在住在Harper學生宿舍。根據報道，曹丞禧在宿舍殺死兩人前曾經留下過壹張內容令人不安的字條，兩小時後，他穿越校區，在教室中開始了他的屠殺。警方根據移民檔案資料，對遺留在手槍上的指紋的比對，發現兩者吻合。同時指出，永久居民（移民）在弗吉尼亞州買槍是合法的。大學發言人Larry Hinker指出，曹丞禧是壹個孤獨、不合群的人。他同時表示，校方在找他的資料時費了很大的勁。
他行兇的時候用的是9毫米口徑的格洛克19手槍及點22口徑瓦爾特P22手槍。壹位官員描述，這個兇手“全副武裝，還穿有防彈衣”。