裂變 的原意是分裂，就像細胞的分裂，壹個變兩個，兩個變四個，能夠成指數級的增長。裂變營銷以傳統的終端促銷的加強為基礎，整合了關系營銷，數據庫營銷和會務營銷等新型營銷方式方法和理念。這種裂變模式其實是指終端市場的裂變，其核心內容是：市場開始不要全面攤開，急速發展，而要精耕細作，全力以赴進行單點突破。
裂變的核心要素包括：種子用戶的選擇、福利激勵的設計、裂變玩法的參與設計、分享渠道的選擇、分享引導的設計、落地頁路徑等。只有將上述各個環節的核心要素都通盤考慮，並做好各環節設計，才能保證裂變更好的落地。
裂變營銷與傳統營銷存在兩大不同之處：
1、強調分享
和傳統營銷的廣撒網不同，裂變營銷通過老用戶（或潛在客戶）的分享行為帶來新用戶。這樣成本更低、精準的獲客效果更好。
2、後付獎勵
傳統營銷廣告需要先向流量渠道支付廣告費，並在渠道上進行廣告展示，並且大多不對效果負責。
裂變營銷則將廣告費用直接分解成了兩項：
裂變成本=老用戶拉新獎勵+新用戶行為獎勵
這些獎勵采取CPS模式，即用戶只有註冊或完成行為之後，才能獲得獎勵，從而降低了企業的廣告投放風險。