roots。有人認為它有兩層含義：壹是指同政府或決策者相對的勢力；壹是指同主流、精英文化或精英階層相對應的弱勢階層。陸谷孫主編的《英漢大辭典》把
grass
roots單列為壹個詞條，釋義是①群眾的，基層的；②鄉村地區的；③基礎的；根本的。如果把詞目與釋義互換，即把“草根×”或“草根××”中的“草根”
換成這幾個義項，有的換得成，有的換不成。
所以“草根文化”也就是平民文化，大眾文化等等。。。但從各種文章來看，實際應用中的“草根文化”的含義遠比以上的解釋來得豐富。
草根（grassroots）壹說，始於19世紀美國，彼時美國正浸於掏金狂潮，當時盛傳，山脈土壤表層草根生長茂盛的地方，下面就蘊藏著黃金。後來“草根”壹說引入社會學領域，“草根”就被賦予了“基層民眾”的內涵。
近來文化研究，學人多有引用“草根”壹說者。野草因其平凡而具有頑強的生命力；野草是陽光、水和土壤***同創造的生命；野草看似散漫無羈，但卻生生息息，綿綿不絕；野草永遠不會長成參天大樹，但野草卻因植根於大地而獲得永生。
野草賦有民眾精神，它甚至於帶著頑固的人性弱點，草根性具有強大的凝聚力，更具有強大的生命力和獨立性。天津的衛文化、碼頭文化、小洋樓文化***同派生於天津文化的草根性，草根文化應該被認同為天津文化的最根本特性。
草根文化，是相對於禦用文化、殿堂文化而言的。生於民間，長於民間，沒有經過主流意識的疏導和規範，沒有經過文化精英的加工改造，充滿著鄉土氣息，涵蘊著豐富的生活***識，草根文化不僅定規著天津人的生活理念，更影響著幾代天津人的精神境界。