家摩爾根（1818—1881年）以生活資料生產的水平為
標準劃分的人類社會發展的第壹時期。恩格斯在《家庭、
私有制和國家的起源》壹書中，沿用摩爾根的這壹歷史分
期方法，論證了馬克思主義的歷史唯物主義思想。蒙昧時
代是古人類以采集現成的天然產物為主的時期，人類的
制造品主要是用做這種采集的輔助工具。在這壹時期，生
產技能和勞動工具的發展都很緩慢，主要工具是石器，人
們已經學會漁獵、用火，這時的重大發明是弓箭的發明和
使用。恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》壹書中又詳
細地把蒙昧時代劃分為三個階段，並描繪了各階段的基
本特征：（1）低級階段。這是人類的童年。剛剛脫離森林的
古猿人在地面上過著群居生活，以采集植物的根、莖、果
實為食。由於勞動，古猿人已能直立行走，前肢變成了手，
還產生了語言。分節語的產生是這壹時期的主要成就。
（2）中級階段。從采集魚類作為食用和使用火開始。魚的
分布很廣泛，自從有了這種新的食物以後，人類漸漸擺脫
氣候和地域的支配而得到獨立，散布在地球上的大部分
地方。同時，也有了狩獵活動。在這壹階段，食物在數量和
種類上有很大增加，但由於食物來源不是經常有保證的，
在這壹階段發生了食人之風。這壹時期是所謂的舊石器
時代。人們使用著未加磨制的粗陋石器。在社會關系上，
以血緣紐帶為基礎的母系氏族公社逐漸代替了原先松散
的原始群。（3）高級階段。這個階段從發明了弓箭開始，到
陶器的發明結束。這壹階段人類已開始使用磨制的石器，
是所謂的新石器時期。這時人類開始定居並形成村落，氏
族制度有了進壹步發展，已由氏族組成了胞族和部落。高
級階級是蒙昧時代的晚期，逐漸地人類結束了蒙昧時代，
進入野蠻時代。