1.植物甾醇的性質
植物甾醇 (phytosterol or plant sterol)是植物中的壹種活性成分，在結構上與動物性甾醇如膽甾醇相似。
甾醇為環戊全氫菲的3 羥基化合物，C-5上有雙鍵的稱甾醇，C-5飽和的稱甾烷醇。相互間區別在於支鏈大小和雙鍵數目的不同。
甾醇在植物體內有4種存在形式：遊離態、甾醇酯 (脂肪酸酯和酚酸酯)、甾基糖苷和酰化甾基糖苷。
遊離甾醇和甾醇酯可溶於非極性溶劑如正己烷，而甾基糖苷和酰化甾基糖苷需要極性改性劑方可溶解。
大部分的植物甾醇是固體，如谷甾醇、菜油甾醇和豆甾醇，它們的熔點分別是140℃，157°C~158°C和170°C。 側鏈越大，自醇的疏水性越強。 側鏈上的雙鍵使甾醇具有親水性。
2.植物甾醇的分類
植物甾醇及相關化合物 250多種，大致分三類：
A. 4-無甲基甾醇，如β-谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇、菜籽甾醇、燕麥甾醇和麥角甾醇
B. 4-甲基甾醇，如禾本甾醇 (gramisterol)、檸檬甾二烯醇 (citrostadieno)、洛飛烯醇 (lophenol)
C. 4,4’ -二甲基甾醇，如環木菠蘿醇、環木菠蘿烯醇、2, 4-亞甲基環木菠蘿醇
3.植物甾醇的來源
植物甾醇廣泛存在於植物的根、莖、葉、果實和種子中，不同植物種類其含量不同。
植物油及含油食品是植物甾醇的主要天然來源，其次是谷物、谷物制品及堅果。
二．植物甾醇的吸收、代謝和分布
人體不能合成植物甾醇，只能從食物中攝取，膳食中植物甾醇的吸收率很低，平均為5%左右，而膽甾醇的吸收率則超過40%，動物實驗的結果表明，不同種類的植物甾醇在腸道中的吸收率不同。隨著C24位側鏈上C原子數目的增多，吸收率呈下降趨勢，化學形式上的變化也可影響到各種植物甾醇的吸收，大量的研究證據表明，是否容易被酯化是各種植物甾醇是否容易被腸道吸收的基礎。
吸收後的植物甾醇與脂蛋白壹起在血液中運輸，然後選擇性地分布到身體各部位，壹般肝臟、腎上腺、卵巢、睪丸等臟器中植物甾醇含量很高，這壹分布也許提示其可能被用來作為甾醇激素的前體。
有研究證明，昆蟲和對蝦可將體內的植物甾醇轉化為膽甾醇，並進壹步用來合成固醇類激素，但至今尚未在脊椎動物中得到證實，植物甾醇通過膽汁排泄，而且比膽固醇排泄的快，相應的，內源性植物甾醇存儲也比膽固醇少，未被吸收或體內代謝後的植物甾醇則可經腸道細菌轉化，形成壹系列代謝產物如糞甾醇和糞甾酮等排出體外。
高植物甾醇血癥是壹種罕見的植物甾醇代謝異常的常染色體遺傳病，主要是由於患者對植物甾醇吸收率顯著增高和排出下降所致。
zwzc365.com
三．植物甾醇的主要功能
1.降低血清膽固醇濃度，預防心腦血管疾病，冠心病等危癥。
2.防治前列腺疾病
3.作為抗癌物質
4.類激素功能
5.抗炎作用，免疫調節，調節生長，抗病毒….