鼻由外鼻、鼻腔和鼻竇三部分組成。
(1)外鼻：外鼻是外側可以看到的鼻子的部分，自眼眉之間的耳根開始，到下端的鼻尖部。在鼻尖的下面左右各有壹個外鼻腔。將外鼻腔左右分開的壁是鼻中隔，從壁的根部到上嘴唇中央成縱向走向的是人中。外鼻孔兩側的鼓起部分為鼻翼。外鼻的表面為皮膚所覆蓋，由於在鼻翼和鼻尖的很厚的皮膚中有汗腺，所以鼻子也會出汗。鼻尖部和鼻中隔是由軟骨組成的，具有彈性，所以即使受到碰撞也不易受傷。
(2)鼻腔：鼻腔是外鼻孔內部的既寬廣又復雜的洞腔。這個洞腔在裏面再度狹窄，通過左右後鼻孔的孔向咽部張開。鼻腔由鼻中隔的壁左右對稱地分開。在左右的鼻腔中，有著從側壁中對稱地突出來的鼻甲和鼻道。鼻道是使呼吸的空氣和流動分泌液的通道，由眼睛流出的眼淚也流進下鼻道。鼻腔的內面被黏液所濕潤的黏膜所覆蓋著。鼻腔的上方有壹個黏膜的顏色稍微有所變化的部位，這是感覺氣味的重要部位。
(3)鼻竇：鼻竇是被位於鼻腔外側的骨所包圍著的空洞，左右兩側各有4個，成對稱性排列。都與鼻腔以細小的通路相連，鼻腔的黏膜通過通路延伸覆蓋於空洞的內面。
在鼻腔上方的嗅覺部分布著大量的感知氣味的細胞，在呼吸運動中所吸進來的空氣中的氣味分子接觸到嗅細胞以後就會感知。另外，廣泛分布於耳黏膜的三叉神經也具有幫助感受味覺的作用。
由外鼻腔吸過來的空氣，在通過狹窄而又有許多凹凸的鼻腔時，就會充分吸收由黏膜所分泌出來的黏液的濕氣，使其溫度接近於體溫，變成了濕潤的空氣以後被送進肺裏。另外，空氣中的灰塵會吸附在鼻毛和黏液上，從而保證將幹凈的空氣送進肺裏。
此外，當人在發聲時，軟口蓋能夠自由活動，在發聲時所呼出的部分空氣進入鼻腔而引起***鳴，從而使聲音更加響亮。
另外，還可關閉鼻的深部，使空氣不能由鼻通過而清楚地發出某些聲音來。