二戰前夕，日本海軍就擁有了170余艘大噸位的潛艇，遠比德國海軍50余艘潛艇的規模大，當時日本海軍水下潛艇規模位居全球第壹，這是非常厲害的在當時。
但是日本海軍對潛艇戰卻並不重視，而且日本海軍對潛艇的運用非常落後，並未將潛艇當作壹支單獨的艦隊來使用，只是將潛艇依附在水面作戰分艦隊上，讓潛艇承擔了許多前出偵察、運輸等輔助任務，給駐島日軍輸送給養、運送兵員上島、接受傷員返回日本本土等。
由於日本海軍並未將潛艇集中起來當作壹支獨立艦隊使用，所以日本海軍的潛艇部隊就失去了打擊美水面艦艇的許多戰機，其潛艇部隊的戰果當然非常有限了。
日本海軍對潛艇的使用方式非常落後，導致其與美和其他國家海軍潛艇相遇時就經常處於下風，不是被擊沈就是被擊傷，導致戰時日海軍潛艇損失非常嚴重。
如果日本海軍采取類似德國海軍U型潛艇的海上狼群戰術，將潛艇集中起來使用，攻其壹點時，即便大型水面艦艇，都無法抵抗數十艘潛艇的群起而攻之，不是擊沈就是擊傷。
到了戰爭末期，日本海軍聯合艦隊的水面艦艇被美海軍太平洋艦隊基本打光的背景下，日本海軍依然未將潛艇集中統壹起來使用，而是采取了個別單獨的自殺攻擊行為，所以即便自殺攻擊，自殺效果也欠佳，無法挽回日本海軍最終全部覆沒的悲劇。
在整個二戰時期，日本海軍潛艇總***擊沈民船包括部分艦艇77萬余噸，只相當於德國海軍在1942年度壹個月的戰績而已，由此可見，德日兩國海軍對潛艇戰術運用不壹樣，取得的戰績當然大相徑庭了